代表性图像：SiGA 包层，由碳化硅复合材料制成。
通用原子公司电磁系统公司 (GA-EMS) 宣布成功完成其创新型 SiGA 核燃料包层的 120 天辐照测试期，这是核安全迈出的重要一步。
此次严格测试在爱达荷国家实验室的先进测试反应堆 (ATR) 进行，旨在评估 SiGA 包层在极端条件下的性能。
测试包括将未装燃料的 SiGA 包覆棒暴露在压水反应堆的强辐射环境中。这模拟了这些棒在真实核电站中会经历的条件。
经过 120 天的试验，对 SiGA 棒进行了检查，看是否有任何退化的迹象。
该公司在一份新闻稿中表示：“SiGA 包层棒保持完好，没有出现明显的质量变化，表明性能良好。”这表明 SiGA 包层对辐射的破坏作用具有极强的抵抗力。
GA-EMS 总裁 Scott Forney 补充道：“此次成功是 SiGA 包层在增强美国现有轻水反应堆安全性方面的发展道路上的一个重要里程碑。它还可以为下一代先进核电系统发挥同样的作用。”
SiGA 包层比传统金属包层更具优势
SiGA 包层由碳化硅 (SiC) 复合材料制成。这种先进材料比传统金属包层具有显著优势。
它可以承受高达 1900°C (3452°F) 的高温，远远超出了现有材料的极限。这种增强的耐热性对于提高核反应堆的安全裕度至关重要。
此外，该公司声称，如果发生任何事故，SiGA 包层能够在传统包层可能失效的温度下保持其完整性。
这可以防止放射性物质的释放并显著提高整体反应堆的安全性。
此外，SiGA 包层还具有性能优势。它能够实现更高功率的运行和更长的燃料寿命。这意味着核电站的效率提高，成本降低。
GA 与 DOE 的合作及更广泛的趋势
GA-EMS 正积极与美国能源部 (DOE) 合作，加速 SiGA 技术的开发和部署。此次合作是事故容错燃料计划的一部分，该计划是一项旨在提高核反应堆安全性和性能的国家努力。
GA-EMS 核技术与材料副总裁 Christina Back 博士表示：“我们期待继续与美国能源部和国家实验室合作，加速辐照测试，以证明燃料 SiGA 包覆棒的性能。”
下一阶段的测试将涉及全尺寸、12 英尺长的 SiGA 棒。这些将在商用反应堆中进行测试，以收集实际性能数据。
新核反应堆的设计、安全性和安装一直是研究的主要课题。最近，总部位于法国的 Newcleo 向英国能源安全与净零排放部 ( DESNZ ) 申请将其用于产生裂变能的铅冷小型模块化反应堆纳入通用设计评估 (GDA) 阶段。
Newcleo 的 SMR 可在大气压下运行，该公司还表示，即使容器发生故障，也不会发生显著的能量释放。这也消除了对耐高压容器的需求。
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