美国橡树岭国家实验室已经完成了反应堆退役的关键一步。

橡树岭场址研究堆容器的下部被拆除并放置在容器中以供最终运输和处置。该反应堆自 1958 年以来一直用于同位素生产和辐照操作，最终于 1987 年 7 月关闭。

UCOR 是 Amentum、Jacobs 和 Honeywell 的合作伙伴，由美国能源部 (DOE) 橡树岭分部承包，去年 11 月恢复了反应堆容器 32 英尺(9.8 m)的顶部。

从那时起，工人们就集中精力过滤和排出反应堆水池中的水，以便接触到辐照材料，并准备拆除反应堆容器的下部。由于辐射剂量率很高，因此采取了严格的安全措施，并且随着池中数千加仑的水被泵入场外水箱，辐射剂量率不断上升，降低了放射性材料和工人之间防护屏障的有效性。

工人们清除了 480 m 3 的水和沉积物，以便进入位于水池底部的反应堆容器底部。他们还拆除了水池周围铅砖的主要基础保护。 20 名团队成员将 157,000 块受放射性污染的砖块装入集装箱。

然后，工人们使用 1.8 米长的金刚石线锯将反应堆容器下部固定到反应堆池底部的剩余部件切割到位。使用 20 吨桥式起重机将设备吊入 14.5 吨安全壳内进行场外处置。

美国能源部指出，拆除反应堆容器是为即将拆除的设施其余部分(即 3042 号大楼)做准备之前的第一步。

准备拆除反应堆的下一步包括隔离和净化 6,000 英尺(1,830 m)长的管道。工人们还将完成清空 25 英尺深的水池并用密封剂密封，以减少拆除过程中污染的扩散。