萨凡纳河开始处理日本反应堆燃料

工作人员在H峡谷工厂安装了电解分解器,以溶解核材料并支持美国能源部的防扩散努力(信贷:美国能源部)

位于南卡罗来纳州的美国萨凡纳河现场的h峡谷化学分离设施(SRS)已经开始溶解日本快速临界装配的核燃料,作为安全处置的一个步骤。在此之前,美国能源部环境管理办公室(EM)开展了数年的工作,包括由多个现场承包商准备和更换电解分解器及其支持设备。

电解分解系统是由SRS公司在1960年代设计和制造的。替换它需要广泛的规划、测试和工程,以振兴这一独特的能力。萨凡纳河核溶液解决方案EEM业务部高级副总裁贾尼斯劳森解释说,快速临界组装燃料与H峡谷处理的其他材料不同,因为它被涂上了不锈钢覆盖层,而不是铝。她说:"峡谷中的其他溶解剂是使用硝酸处理燃料的化学分解剂;然而,仅硝酸不适用于不锈钢。"

这并不是h峡谷第一次进行电解溶解。1969年至1980年,该设施使用这种方法生产不锈钢和锆燃料。燃料被降为硝酸溶液,电被用来溶解不锈钢覆盖物和燃料。这就产生了一种液体,通过现场的液体废物处理设施,通过玻璃化过程将其制成玻璃。然后,它被安全地保存在现场,直到确定了联邦存储库。

日本原子能机构将反应堆的钚燃料连同用于处置核反应堆的资金送到了日本核反应堆,履行了日本和美国关于从日本核反应堆中移除所有分离钚和高浓缩铀的承诺。燃料目前存放在现场,正在按照规定的时间表转移到峡谷进行溶解。整个运动预计需要18至24个月。