美国国防部已在爱达荷国家实验室动工建造“佩利计划”原型移动式微反应堆。它将于 2026 年成为美国第一座发电型第四代反应堆。
反应堆将通过 20 英尺集装箱运送至 INL 现场(图片来源：DOE)
该反应堆由战略能力办公室 (SCO) 发起，由 BWXT Advanced Technologies LLC 制造。最终反应堆的组装定于明年 2 月开始。目前的计划包括于 2026 年将组装完成的反应堆运送到爱达荷国家实验室 (INL)。
原型反应堆设施设计为在四个 20 英尺集装箱内运输，并在 INL 的关键基础设施测试靶场综合体进行测试。Project Pele 团队将于明年在测试场建造一个混凝土屏蔽结构，为 2026 年的反应堆安装做好准备。
抵达 INL 后，反应堆将通过卡车运输至测试地点并放置在混凝土屏蔽结构内。管道和电线将把反应堆连接到 INL 的专用微电网。反应堆的最终安全审查完成后，Pele 项目团队将着手进行初步测试和评估计划。反应堆预计将在至少三年的全功率运行中提供 1-5 MWe 的电力。
8 月 19 日，贝利计划项目经理 Jeff Waksman(左)和 INL 主任 John Wagner 出席贝利计划动工仪式(图片来源：DOE)
“我们很高兴能够超越 PowerPoint 先进反应堆时代，”Project Pele 项目经理 Jeff Waksman 表示。“我们与 INL 和美国能源部 (DOE) 爱达荷州运营办公室的紧密合作不仅引领先进反应堆的制造，也引领以高效、安全的方式管理这些反应堆。”
战略能力办公室主任杰伊·德赖尔表示：“国防部长期以来一直致力于推动美国在战略和关键技术方面的创新。‘佩莱’项目是提高国防部能源弹性的一项重要举措，也将在推进民用核电技术方面发挥关键作用。”
Pele 项目于 2019 年启动，目标是在五年内设计、建造和演示原型移动核反应堆。该计划由国防部战略能力办公室 (SCO) 牵头，并与美国能源部、核管理委员会 (NRC) 和美国陆军工程兵团以及行业合作伙伴合作。
随后，BWXT Advanced Technologies 和 X-energy LLC 被选中，在 Project Pele 计划下使用高纯度低浓缩铀 (HALEU) 三结构各向同性 (TRISO) 燃料开发原型移动高温气体反应堆的最终设计。BWXT 于 2022 年 6 月签约建造原型微反应堆。承包商团队还包括诺斯罗普·格鲁曼公司、劳斯莱斯自由工程公司和 Torch Technologies 发挥的关键作用。反应堆的燃料将在 BWXT 的设施中使用美国能源部高浓缩铀库存中的材料生产。
该反应堆将是一个单独的原型，将在美国能源部的监督下仅在美国境内进行演示。国防部将决定是否过渡该技术并在未来投入使用，但国防部表示，该反应堆也可以作为此类技术商业应用的“探路者”。
在另一个项目中，美国空军于 2021 年宣布计划在阿拉斯加费尔班克斯的艾尔森空军基地建造第一座微反应堆，并于 2027 年投入使用。
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