美国将旧核弹头改造为核反应堆的 HALEU

据CNN报道，美国目前正在将其未爆炸的核弹头转化为可用于模块化发电站的燃料。

报告称，这些核弹头正在田纳西州橡树岭的一处政府设施内被转化为高浓度低浓缩铀(HALEU)。

在该设施中，武器级铀(通常浓缩度在 20% 以上)首先被熔化，然后与贫化铀混合形成 HALEU(浓缩度在 5% 至 20% 之间的铀)。

这种组合提供了完美的混合，并提供了可为城市提供电力的反应堆燃料，同时缓和了与核弹头拆除相关的问题。

利用旧核武器制造反应堆燃料的必要性

值得注意的是，美国越来越重视核反应堆以满足其日益增长的能源需求。

核能之所以受到青睐，是因为它对气候的危害不大，而且不依赖太阳能和风能等气候条件来产生能源。

小型模块化发电站建造成本较低，而且可以长期发电。但它们需要 HALEU 才能运行。

自从俄罗斯与乌克兰开战以来，美国获得的高浓度铀供应量就一直在减少。此外，今年早些时候，美国还签署了一项跨党派法案，禁止从俄罗斯进口铀产品。

这给美国核电计划带来了问题，因为俄罗斯是核燃料的唯一国际供应国。

核能在美国总发电量中占比接近 20%，未来几年这一比例还会继续上升。比尔盖茨支持的 Terrapower 等公司也在建设核反应堆，它们也需要 HALEU 才能正常运转。

因此，该国不惜一切代价都需要HALEU，拆除核弹头以获取燃料级铀是朝着这个方向迈出的重要一步。

将核弹头改装成HALEU就够了吗?

根据CNN 的报道，这种方法并不够，美国能源部(DOE)将不得不想出其他方法来弥补短缺。

报告提到，美国能源部估计，到2030年，美国对高射炮的需求将达到40吨。相比之下，旧核弹头只能生产大约6吨高射炮，远远低于需求。

尽管美国所拥有的浓缩铀数量并未公开，但参与核电项目的公司认为，迫切需要提高HALEU和常规核燃料的产量。

报道称，美国能源部预计将在未来几天推出计划，以提高 HALEU 的产量。