微软称核能是终端用户脱碳的关键

微软核能与能源创新总监托德·诺伊 (Todd Noe) 在2024 年世界核能研讨会上表示，微软认为核能与可再生能源一样，有助于其实现清洁能源目标 - 但目前该公司无意直接投资自己的核电站。

托德·诺伊在 2024 年世界核研讨会上发表讲话(图片来源：世界核协会)

在题为“能源合作伙伴 - 为终端用户提供全天候能源”的小组讨论中，诺伊制定了利用新核能的战略路线图，以补充微软的清洁能源目标和脱碳承诺。诺伊表示，微软已经是“最大的可再生电力消费者之一”，其政策“将核能视为与可再生能源同等重要”。微软愿意倡导加快部署核能的政策，并与制造商和公用事业公司合作，在核能已成为能源结构一部分的地区加速这一进程。

诺伊表示，核能和可再生能源之间最大的区别在于，核能带来“稳定电力”。“归根结底，你必须拥有我们的数据中心，你必须让电子进入数据中心。因此，可再生能源是我们上述所有能源组合中一个很棒的部分。然而，我们确实清楚地看到，必须有其他稳定电力来源，从碳排放的角度来看，这些来源也是清洁的，而且是可用的——简而言之，这就是我们对核能的兴趣所在。

“我认为，行业面临的最大挑战是如何加速这一进程，”他表示，并补充说，微软已经“非常积极地”与行业参与者合作开发和利用人工智能进行“许可和其他方面”的开发，以帮助加速发展。

诺伊表示，市场还将支持新核电，特别是小型模块化反应堆(SMR)的部署，支持此类项目的财务模型已经在开发中。

“这将基于市场。这将基于技术和工厂规模。如果你选择 SMR，最有可能的情况是……私募股权……因为你谈论的是不到 50 亿美元的建设成本。”他说，这种成本预测水平类似于“大型天然气或石油勘探”​​。“我们必须共同努力确保实现这一目标。但是，是的，市场正在开发中。”

今年早些时候，微软与北美钢铁制造商 Nucor Corporation 以及科技巨头谷歌联手，在电力生态系统中共同开发新的商业模式，并整合对先进清洁电力技术(包括先进核能)的需求。去年，该公司与 Constellation Energy Corp 签署了一项能源匹配协议，利用 Constellation 核能发电的环境属性来减少弗吉尼亚州数据中心的碳足迹。

当一位观众问及新核电部署速度如何满足数据中心(尤其是美国)的需求时，诺伊表示，他并不认为美国“错过了机会”，但也必须考虑现有输电系统带来的挑战等因素。将核电与最终用户共置可能是应对这一挑战的一种方式。

他说，微软“不想拥有和运营发电资产，任何发电资产”。“但如果我们需要等待输电，那么安装 SMR 并在一定程度上共置可能更有意义。但我认为，在未来几年内，许多与公用事业公司合作的不同最终用户将使用许多不同的方案。”

尽管微软没有考虑收购核电站的股权，但诺伊表示，该公司对拥有和运营数据中心的投资有助于降低新核电站的风险，因为它提供了购买确定性。“我们在数据中心建设和核心服务上投入了大量资本支出，因此目前我们不太愿意将资本支出从核心业务转移到能源方面。然而，我们如何实现这一点是在后端为购买提供保证，”他说。