BWX Technologies Inc 已与怀俄明州能源管理局签署了合作协议，以评估该州潜在的新 TRISO 核燃料生产设施的位置。
根据协议，BWXT 将评估在怀俄明州设立燃料制造厂的要求。这项为期约 18 个月的工作将评估诸如潜在工厂位置、产品规格、设施设计和工程、预计资本支出和运营成本、人员配备和工人技能要求、供应链必需品、许可和其他要求等事项。
该公司表示：“这项新举措将有助于建立满足这种专用核燃料预期需求所需设施的基准，并包括建立经济可行性所需的规模。”
TRISO 燃料由浓缩铀碳氧化物(或二氧化铀)的球形内核组成，周围环绕着碳和碳化硅层，为裂变产物提供稳定容器，即使在极高温度下也能保持稳定。高纯度低浓缩铀 (HALEU) TRISO 燃料被视为目前正在开发的几种先进反应堆设计的首选燃料。
BWXT 子公司 BWXT Advanced Technologies LLC 总裁乔·米勒 (Joe Miller) 表示：“BWXT 拥有并运营着美国仅有的两座核管理委员会 1 类许可商业核设施，我们还为非常成功的加拿大核电市场生产燃料。近 40 年来，BWXT 为众多政府和商业市场提供核燃料，这为公司提供了独特且高度可靠的背景，在我们审查潜在新设施的选项时，可以借鉴这些背景。”
怀俄明州能源管理局执行董事 Rob Creager 表示：“这是怀俄明州不断发展的核工业向前迈出的令人振奋的一步，也是怀俄明州在这个竞争激烈的市场中没有坐以待毙的又一例证。评估在怀俄明州生产燃料的潜力将使我们更接近于创建一个可行的完整核工业，这将为我们本已强大的能源组合增添价值。”
BWXT 是唯一一家使用生产规模设备制造经过辐照测试的铀碳氧化物 TRISO 燃料的美国公司。作为美国能源部核能办公室下一代核电站计划的参与者，BWXT 已参与该计划超过 15 年，并已开发出制造 TRISO 涂层内核的专业知识。根据美国能源部的先进燃气反应堆燃料开发计划，BWXT 已在弗吉尼亚州林奇堡的特种燃料设施中制造并认证了 TRISO 涂层内核和燃料压块，并实现了量产。
自 2023 年以来，BWXT 一直与怀俄明州密切合作，评估在该州建造和部署微型反应堆的方案。该公司目前正在与怀俄明州能源管理局签订合同，以评估在该州部署小型模块化反应堆作为弹性可靠能源以增强现有发电资源的可行性。该公司还与 L&H Industrial、Tata Chemicals Soda Ash Partners LLC 等怀俄明州企业签署了协议，以支持在该州部署微型反应堆的目标。
“作为我们全方位能源战略的一部分，怀俄明州建立核燃料制造厂的可能性令人兴奋，”州长马克·戈登说。“随着世界能源需求不断上升，怀俄明州必须专注于保护我们的核心产业，同时不断增加我们的能源来源。怀俄明州拥有一切。核能一直是我们能源组合中的中坚力量，与煤炭一样，可以从怀俄明州开采的原材料开始，在怀俄明州加工，并在怀俄明州使用。真正的三重奏。”
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