美国能源部高级研究计划局(ARPA-E)宣布出资 4000 万美元开发尖端技术，将乏燃料嬗变为放射性较低的物质。据 ARPA-E 称，这项新举措旨在实现国会提出的该机构的核心目标之一：提供变革性解决方案，改善放射性废物和乏燃料的管理、清理和处置。
ARPA-E 主任 Evelyn N. Wang 表示，”安全、清洁的核能将在帮助美国和全世界减少和消除能源相关排放上发挥关键作用。嬗变可以将乏燃料的处置时间缩短数千年，这对后代来说是一个变革性的解决方案”。
“核废物嬗变优化计划”(NEWTON)旨在开发嬗变技术，通过核反应将一种同位素转化为另一种同位素或元素，以实现全规模嬗变技术的经济可行性，大副降低现有商用乏燃料的质量、体积、活度和有效半衰期。
该计划有三个主要目标：
开发与可以引发嬗变反应的离子束的产生和加速相关的技术。
寻找与建模、设计和制造用于嬗变嬗变的靶材料相关的解决方案;将可嬗变材料纳入靶中;以及处理嬗变材料以进行废物处理或隔离。
针对前两个目标开发的技术整合到嬗变设施的技术经济分析和生命周期评估中，并维护嬗变设施的材料和组件数据库。
NEWTON项目延续了ARPA-E通过其CURIE和ONWARDS项目开发乏燃料处理方法的工作，这些项目专注于将乏核燃料回收用于先进反应堆的燃料。
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