创新钍基燃料的许可和测试进展

Clean Core 的管理团队和 INL 项目团队在 ATR 前合影(图片来源：Clean Core)

ANEEL 已开发用于加压重水反应堆和坎杜反应堆(其名称取自 Advanced Nuclear Energy for Enriched Life)。该公司表示，通过利用钍“固有的优越”核、热和物理特性，同时保留与目前使用的天然铀燃料束相同的外部尺寸和配置设计，可以显着提高现有经过验证的重水反应堆系统的性能。该公司声称，它可以用来取代当前的燃料束，而无需对反应堆进行任何重大修改，以降低生命周期运行成本和废物量，提高安全性和事故容忍度，并产生额外的防扩散能力。

Clean Core表示，ANEEL是坎杜反应堆的第一种钍基燃料，成功完成了加拿大核安全委员会(CNSC)新燃料设计预许可流程的第一阶段。

供应商设计审查(VDR)流程包括九个重点领域的提交，为燃料建立许可基础和安全案例。该公司表示，预许可流程为 Clean Core 提供了一个机会来展示对加拿大许可要求的理解和遵守，并在正式许可申请之前寻求详细反馈。

Clean Core 表示，监管机构得出的结论是，该公司“总体理解并正确解释了 CNSC 适用于燃料设计和鉴定的监管要求的高层意图”。评估报告的内容摘要将由CNSC于近期向社会公开。

Clean Core 首席执行官兼创始人 Mehul 表示：“通过 VDR 开展的工作以及我们与 CNSC 的合作凸显了 Clean Core 的监管和商业准备情况。这是我们的 ANEEL 燃料技术以及在加拿大和全球范围内推进核电发电的关键一步。”沙阿说道。

测试开始

加拿大 VDR 第一阶段完成之际，美国爱达荷国家实验室 (INL) 的先进测试反应堆即将开始燃料的辐照测试和鉴定。此前，Clean Core 于 2022 年与 INL 签署了战略合作伙伴项目协议。

ANEEL 燃料实验舱在 ATR 上演(图片来源：Clean Core)

作为该协议的一部分，INL 已收到由德克萨斯 A&M 大学核工程系根据 INL 的质量保证要求制造的 300 多个 ANEEL 燃料芯块。 INL制定了辐照测试计划，对燃料芯块进行了预辐照表征，设计和制造了实验硬件和测试列车，组装了测试列车，最后将实验插入ATR中。

CCTE-ANEEL-1A 辐照实验将于本月开始，并实现每吨高达 60 GWd 的燃耗目标。当每个计划的燃耗目标实现时，含有辐照 ANEEL 颗粒的测试舱将被送往 INL 的材料和燃料综合体进行破坏性和非破坏性辐照后检查。

INL 核工程师兼 CCTE-ANEEL-1A 实验首席研究员 Michael Worrall 表示：“在 ATR 中辐照均匀混合的钍和氧化铀对于 INL 和美国能源部来说是首创。” “我们很高兴看到 ANEEL 燃料技术的潜力以及该技术的未来。”

ATR 是一个压水试验堆，与大型商业核电站相比，它在非常低的压力和温度下运行，可在原型环境中产生大容量、高通量的热中子辐照。这种独一无二的反应堆可用于研究强中子和伽马辐射对反应堆材料和燃料的影响。