麦克莱恩湖恢复采矿

麦克莱恩湖(图片来源：Denison)

两家公司计划于 2025 年开始在 McClean North 矿床进行开采，目标是到 2025 年生产 800,000 磅 U3O8(308 tU，100% 基础)。已确定约 300 万磅 U3O8(100% 基础)可用于潜在额外生产。 2026 年至 2030 年期间，McClean North 和 Caribou 矿床的组合。

SABRE 是一种非进入式地面采矿方法，使用放置在钻孔底部的高压水射流来挖掘采矿腔。挖掘过程中产生的岩屑随后被空气提升到地面、分离并储存。这些公司表示，这种创新的采矿方法有可能以经济的方式开采相对较小的高品位矿体，这些矿体要么太小，要么太深，无法通过传统的露天和/或地下采矿方法经济地开采。

与传统采矿技术相比，SABRE 还具有运营和环境优势。该公司表示，它具有选择性和可扩展性，这使其能够适应不断变化的铀市场条件，预计产量将在数月而不是数年内增加。与传统方法相比，它的侵入性更小，占地面积更小，用水量和功耗更低，并且由于它是一种非进入式采矿方法，因此最大限度地减少了矿工的辐射暴露。

一项为期五年的 SABRE 测试计划于 2021 年在麦克莱恩湖完成，挖掘了约 1,500 吨矿石。两家公司表示，到 2024 年，他们将为麦克莱恩湖 (McClean Lake) 现有的 SABRE 采矿场和设备做好持续商业运营的准备，并为计划挖掘的第一个矿洞安装 8 个先导孔。该工程已批准 700 万加元(100% 基础)的预算。

麦克莱恩湖位于萨斯喀彻温省北部阿萨巴斯卡盆地地区东部，萨斯卡通以北约750公里处。麦克莱恩湖合资企业 (MLJV) 由加拿大欧安诺 (Orano Canada) 持有 77.5% 股份，丹尼森 (Denison) 持有 22.5% 股份。运营商为欧安诺加拿大公司。

尽管采矿作业已于 2008 年暂停，但每年可生产高达 2400 万磅黄饼的麦克莱恩湖工厂是欧安诺加拿大公司的旗舰工厂，研磨从 Cameco 雪茄湖矿用卡车运来的高品位铀矿石。该工厂将于 2022 年生产 1800 万磅 U3O8，欧安诺加拿大公司总裁兼首席执行官 Jim Corman 表示，该工厂将有足够的能力加工来自麦克莱恩湖业务的矿石，并继续执行雪茄湖承诺的计划生产。

“我们目前利用不断增强的铀和核市场的能力是欧安诺和 MLJV 内部长期研发投资的结果，以确保麦克莱恩湖业务在未来继续开展活动……对于员工来说，这是一个激动人心的时刻，随着我们重新关注增长，合作伙伴和整个行业，”科尔曼说。

丹尼森总裁兼首席执行官戴维·凯茨 (David Cates) 表示，继 2008 年因铀价下跌而暂停采矿之后，麦克莱恩湖铀矿开采的重启是一个“值得注意的里程碑”。他补充说，2021 年完成的 SABRE 方法采矿测试的信息“表明激励价格明显低于当前的铀价格”，这为重启决定提供了“坚实的基础”。