英国原子能管理局 (UKAEA) 已向 9 个组织授予 10 份合同，总价值 1,160 万英镑(1,460 万美元)，以开发聚变能创新技术。
英国牛津附近卡勒姆的融合训练设施内(图片来源：UKAEA)
这些合同授予初创企业、中小企业、老牌公司和学术界，金额在 50 万至 140 万英镑之间，由融合产业计划资助。
该计划是英国政府去年宣布的 4.84 亿英镑英国研究支持计划的一部分，旨在通过开发既能支持国内项目又能出口到全球的技术和技能来推动长期经济增长。作为该计划的一部分，聚变工业计划拨款 4210 万英镑，以刺激创新并加速聚变工业的发展。
去年年底，18 个项目获得了第一阶段的初始资金。
进入第二阶段的最新合同涉及新型聚变材料、制造和技术的原型;并开发熔合机的加热和冷却系统。
专注于制造和材料的八个组织是 3-Sci、Alloyed、Duality Quantum Photonics、Full Matrix、Jacobs、Oxford Sigma、TWI(冷喷雾技术)和伯明翰大学。专注于加热和冷却技术的两个组织是 Cal Gavin 和 TWI(Coreflow 技术)。
这一最新公告是在今年早些时候向那些成功证明了专注于数字工程和聚变燃料需求的技术可行性的组织授予聚变工业计划合同之后发布的。
UKAEA 首席开发官 Tim Bestwick 表示：“提供聚变能源是我们这个时代面临的重大科学和工程挑战之一。”
“聚变工业计划正在支持企业克服这些挑战，帮助使聚变成为商业现实。这些组织在聚变工业计划的早期阶段成功展示了其概念的可行性后获得了合同，现在将开发他们的技术‘概念验证’阶段。”
UKAEA 代表英国政府开展聚变能源研究，监督该国的聚变计划，包括 MAST Upgrade(兆安球形托卡马克)实验以及在卡勒姆托管 JET，该 JET 为来自欧洲各地的科学家操作。它还正在开发自己的聚变发电厂设计，计划在诺丁汉郡的西伯顿建造一个名为STEP(用于能源生产的球形托卡马克)的原型，该原型将于2040年开始运营。
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