美国 TerraPower 和日本原子能机构 (JAEA)、三菱重工 (MHI) 和三菱 FBR 系统 (MFBR) 已同意扩大其于 2022 年 1 月签署的现有谅解备忘录，内容涉及开发钠冷快速核电站反应堆。
罐式钠冷快堆(图片来源：MHI)
在日本内阁于 2018 年 12 月通过的快堆发展战略路线图中，确定了一项政策，以评估将在私营部门企业之间进行技术竞争后开发的各种类型快堆的功效。随后，内阁决定于 2022 年 12 月对路线图进行修订，并做出了两项决定：首先，选择钠冷快堆作为示范反应堆概念设计的目标，计划于 2024 财年开始实施；其次，选择一家制造商作为核心企业，负责快堆的设计和必要的研发，并根据政府制定的目标和政策方向进行技术开发。
今年7月，日本政府选定三菱重工牵头负责示范650 MWe池式钠冷快堆的概念设计，该快堆将于2040年代投入运行。三菱重工将与 MFBR 合作监督该反应堆的概念设计以及研发。希望这个概念能在 2030 年左右最终确定。
TerraPower 和日本合作伙伴现已扩大了谅解备忘录，使他们能够在日本的示范计划和 TerraPower 现有技术的基础上探索共同反应堆设计概念的合作机会。谅解备忘录经过修订，包括增加 Natrium 设计的尺寸，以增强成本竞争力和金属燃料安全性。
TerraPower 已被美国能源部选中，通过先进反应堆示范计划获得成本分摊资金，以便在 2030 年之前测试、许可和建造先进反应堆。该公司已选择怀俄明州的凯默勒作为 Natrium 核电的首选厂址工厂示范项目，将配备一座 345 MWe 钠冷快堆和熔盐储能系统。存储技术可以在需要时暂时将系统输出提高到 500 MWe，使工厂能够跟踪日常电力负荷变化，并与波动的可再生资源无缝集成。
TerraPower 总裁兼首席执行官 Chris Levesque 表示：“随着日本致力于将先进核反应堆推向市场，我们很高兴能够扩大与 JAEA 的合作。为了实现我们的气候目标，世界各国将需要从 2030 年代开始部署先进的反应堆，这项协议将帮助我们评估能够支持日本碳目标的大型 Natrium 工厂的设计机会。”
快中子反应堆有望比传统动力反应堆更有效地利用铀资源，并且能够燃烧锕系元素。自 20 世纪 50 年代以来，快堆已在多个国家运行，其中一些已用于商业发电。
JAEA拥有运行钠冷快堆的历史，例如福井县的文殊和茨城县的Joyo实验快堆。然而，由于出现了包括1995年钠冷却剂泄漏在内的一系列问题，自2016年政府决定退役文殊堆以来，日本快堆的开发一直处于停滞状态。
JAEA 总裁 Masanori Koguchi 表示：“JAEA 将作为快堆发展战略路线图中的组织之一发挥作用。为了有效发展，我们认为国际合作是关键问题之一。我们将通过扩大的谅解备忘录促进日美在快堆开发方面的合作。”
三菱重工执行副总裁加藤明彦表示：“三菱重工集团作为负责日本示范快堆设计和开发的核心公司，将按照战略路线稳步推进。我们希望利用多年来积累的技术和经验，为美日两国的快堆开发合作做出贡献。"
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