BWXT 将评估怀俄明州的微反应器部署

总部位于美国的 BWX Technologies (BWXT) 已与美国怀俄明州能源局 (WEA) 签署了一份为期两年的两阶段合同，以评估在该州部署小型核反应堆的可行性。BWXT 表示，将与怀俄明州以及怀俄明州其他组织和公司密切协商来执行该合同。

根据合同第一阶段，BWXT“将与怀俄明州工业界合作，确定该州天然碱采矿作业的基础热能和电力需求的核应用的要求基础”。此外，BWXT 将开展工程工作，以进一步设计其集成的 BWXT 先进核反应堆 (BANR) 系统，该系统可以融入怀俄明州未来的电力需求。BANR 设计是一个 50 MWt 高温气冷微反应器，将使用 TRISO(TRIstructural-isotropic)燃料。

根据 BWXT 网站的介绍，BANR 项目 "正在开发一种模块化的工厂制造系统，该系统体积小、重量轻，可通过铁路、轮船或卡车运输，并能提供 50 兆瓦的热核反应堆功率"。它采用了 "成熟的、可制造的高温气体反应堆（HTGR）技术，具有固有的安全特性和较高的工作流体温度"。它提供灵活的能源输出选择--包括电力、用于工艺加热的蒸汽或两者（热电联产），同时最大限度地减少温室气体排放。

BWXT 表示：“我们计划的主要目标是通过优化我们现有的高技术就绪水平 HTGR 基线设计，在七年内展示这种小型、多功能、先进核示范反应堆的商业可行性。” 任务包括“设计、建造、测试和许可对我们基准解决方案的技术升级，从而实现受 BANR 启发的先进核反应堆的商业化”。这三个项目目标如下： 新型 TRISO 燃料形式的鉴定;降低成本;和商业化。

与 WEA 签订的第一阶段合同还将包括“确定怀俄明州现有供应链可以展示反应堆组件制造和支持反应堆部署能力的领域”。根据第一阶段的结果，BWXT 将在合同的第二阶段进一步完善 BANR 的设计基础，以满足怀俄明州潜在最终用户的特定需求。将展示怀俄明州制造商的能力，以验证第一阶段完成的供应链活动。

BWXT 表示，在合同的两个阶段，公司将通过与爱达荷国家实验室 (INL) 的合作以及 BWXT 的其他内部研发投资，充分利用美国能源部 (DOE) 先进反应堆示范项目 (ARDP) 的现有成果。该公司指出，怀俄明州的项目 "代表着 BWXT 商业核开发工作的加速"。

BWXT Advanced Technologies 总裁 Joe Miller 表示：“该项目结束后，怀俄明州核电潜在的就业机会、制造和工业机会将更加清晰，我们将制定在该州部署微反应堆的路线图。”当州和联邦机构与私营部门合作时，我们预计核创新的经济和环境效益将得到释放。”

WEA 执行董事 Rob Creager 表示，微反应器项目“为怀俄明州的工业最终用户创造更多资源提供了可能性，从而有助于进一步发展怀俄明州的核工业全价值链，推动我们的经济发展并使其多样化”。他补充道：“怀俄明州处于独特的地位，能够为这些创新项目提供资金，并相信这进一步证明了怀俄明州能源局公私合作伙伴关系的实力。”

8 月，BWXT 的 BANR 项目是 WEA 向州长 Mark Gordon 推荐的两个项目之一，从州立法机构于 2022 年设立的能源匹配基金计划中各获得近 1000 万美元。该项目为研究、示范和试点项目提供匹配资金或与怀俄明州能源需求相关的商业部署项目。该基金的管理由州长委托给 WEA。

BWXT 在美国、加拿大和英国拥有 14 个主要运营基地。此外，BWXT 合资企业还为美国能源部和 NASA 的十几个设施提供管理和运营服务。INL由美国能源部核能办公室巴特尔能源联盟管理，是美国核能研发中心，承担能源部能源、国家安全、科学和环境等战略目标领域的研究。

同样在怀俄明州，Kemmerer 于 2021 年被选为 TerraPower Natrium 示范项目的首选地点，该项目拥有一座 345 MWe 钠冷快堆和基于熔盐的储能系统。该反应堆计划于 2030 年开始运行。