MoltexFLEX熔盐堆调整设计提高功率输出

MoltexFLEX表示，对其FLEX熔盐反应堆设计在某些方面进行重新评估为反应堆“提供了更坚实的科学和工程基础”。反应堆设计的改进提高了50%的功率输出，同时保持了之前的隔夜资本成本和每兆瓦时成本目标。

MoltexFLEX总部位于英国Warrington，是Moltex Energy Limited的子公司，正在开发FLEX反应堆，这是Moltex Energy稳定盐反应堆技术的热中子(慢化)版本。该反应堆小型化且模块化，可以在工厂生产并易于运输，减少了现场工作，提高了施工速度，并降低了总成本。它具备非能动安全特性，因此不需要工程化、冗余的能动安全系统。FLEX反应堆没有活动设备，每次装料可以使用20年，意味着几乎没有运行人员投入和非常低的持续成本。最初，每个反应堆预计可以提供40 MW、温度为700 °C的热能。根据MoltexFLEX的说法，FLEX反应堆产生的电力成本可能为每兆瓦时40英镑(约360人民币)。MoltexFLEX计划在2029年之前使其第一座反应堆投入运行。

在对设计进行重新评估后，MoltexFLEX表示FLEX的功率输出已从最初设想的40 MWt(16 MWe)增加到60 MWt(24 MWe)，这是通过优化堆芯设计和燃料棒材料实现的。

考虑到FLEX反应堆现在将使用5%的低富集度铀(LEU)而不是6%的LEU，换料时间表也进行了调整。MoltexFLEX表示，这一变更“通过利用已有的安全和防扩散措施以及现有的燃料供应链，有助于全球部署FLEX反应堆”。

此项设计改进还使批量化反应堆的预计隔夜资本成本保持在约2000英镑/kW(约18000人民币/kW)，基荷发电电站的电力均一化成本低于30英镑/MWh(约270人民币/MWh)。

MoltexFLEX表示，尽管底层技术基本保持不变，但这些设计变化代表了重大改进。该公司表示，“这项工作为公司按成本目标交付的能力提供了更多确定性，强化了基础科学，将MoltexFLEX引向在本十年交替之际交付其原型FLEX反应堆的道路。"

MoltexFLEX工程部门负责人Chris Hankinson表示，“随着我们工程设计的推进，已经牢固确立了FLEX概念的核心要素。未来几个月将开展更多工作，进一步完善并最终固化设计，然后将其用于建设我们的首个反应堆。”

MoltexFLEX首席执行官David Landon表示，“FLEX反应堆的科学和工程领域取得了迅猛发展，我们完成的工作进一步增强了我们对FLEX反应堆设计和经济性的信心，以及我们交付首个反应堆的能力，该反应堆将在2030年代在全球推广。”

加拿大核安全委员会于2021年5月完成了Moltex Energy的300 MWe稳定盐反应堆-废物燃烧器(SSR-W 300)小型模块化反应堆的第一阶段预许可供应商设计审查。 SSR-W是一种使用乏燃料作为燃料的熔盐反应堆。该公司计划2030年代初在加拿大New Brunswick省的Point Lepreau厂址部署其首个这样的反应堆。