TerraPower和Centrus加速美国HALEU燃料商业化生产

TerraPower和Centrus Energy签署谅解备忘录，加速共同努力在美国建立商业规模的HALEU燃料生产能力。

TerraPower和Centrus Energy于2023年7月17日宣布了新的谅解备忘录(MOU)，大幅扩大双方的合作，旨在建立商业规模的美国本土高浓度低富集度铀(HALEU)生产能力，为TerraPower的首个Natrium反应堆系统提供HALEU供应。

根据该谅解备忘录，Centrus和TerraPower将合作确保Natrium示范反应堆能够在必要的里程碑获取HALEU，以满足项目的2030年投运日期。两家公司将在Centrus位于美国，并经美国核管会(NRC)许可的HALEU生产设施中，建立具有成本竞争力和及时供应的浓缩产能。

TerraPower和Centrus自2021年签订服务合同以来一直在合作，以帮助加快Centrus位于Ohio州Piketon的设施的本土浓缩技术商业化。

TerraPower总裁兼首席执行官Chris Levesque表示，“TerraPower致力于成功、及时地交付Natrium示范反应堆。与Centrus扩大合作代表了TerraPower在未来十年内将先进反应堆推向市场并重振美国国内供应链的承诺。第四代反应堆是我们未来能源网络所需的解决方案，这份谅解备忘录将确保我们能够在未来几十年为这些反应堆提供燃料。”。

Centrus总裁兼首席执行官Daniel B.Poneman表示，“Centrus已准备好开拓美国HALEU生产，并满足TerraPower将其先进反应堆推向市场的需求。美国HALEU的生产对于部署美国设计的先进核能反应堆至关重要。建立美国本土HALEU供应链对能源独立至关重要。”。

Natrium电站拥有一个345 MWe钠冷快堆，带有熔盐集成储能系统，储能系统能够将其电站功率从345 MWe提高到500 MWe，并持续5.5个小时，以满足峰值需求。Natrium电站的这个特性使其成为与可再生能源利用率高的电网相匹配的理想技术，也是唯一既可以通过基荷发电为电网提供稳定性、又可以无缝提升功率满足不同电力需求的先进反应堆。

2023年2月，Centrus完成了其HALEU生产设施的运行成熟度审查，并于2023年6月获得NRC的许可后开始运行。作为本谅解备忘录的一部分，Centrus将致力于通过额外的离心机级联来扩大生产能力，以满足TerraPower的燃料需求。

HALEU燃料的获取是制约目前先进反应堆部署的最大障碍之一，2022年12月，TerraPower表示，因为没有足够的商业化产能及时生产HALEU燃料，其Natrium示范反应堆的投运时间将推迟至少两年至2030年。2023年6月，丹麦浮动紧凑型熔盐反应堆开发商Seaborg决定将其首座动力驳船的燃料类型从高浓度低富集度铀(HALEU)改为低富集度铀(LEU)以满足其计划的时间表，主要原因也是开发足够的HALEU供应存在风险。