加拿大ARC公司与Alberta省政府的Invest Alberta公司(IAC)签署了谅解备忘录(MoU),共同推进在该省商业化ARC的ARC-100小型模块化反应堆技术所需的活动。
Alberta省是加拿大四个就小型模块化反应堆的发展路线达成了共同战略计划、明确表态强力支持的省份之一,其他三个是New Brunswick省、Ontario省和Saskatchewan省。
根据谅解备忘录的条款,ARC将扩大其在Alberta省的业务,目标是在IAC的支持以及与行业和利益相关者参与合作下,开发一批ARC-100反应堆。ARC还将开发多个ARC-100机组建设和运营所需的相关供应链以及制造、运营和支持服务。
ARC-100是100 MWe钠冷快堆,基于在美国Argonne国家实验室成功运行了30年的实验增殖反应堆-II反应堆(EBR-II)发展出的成熟技术。ARC于2017年3月与GE Hitachi公司(GEH)签署了协议,合作开发使用GEH PRISM反应堆专有技术的小堆,该反应堆同样基于EBR-II。
快堆在欧洲和北美起步较早,但发展比较曲折,快堆项目在20世纪70-80年代基本上都被放弃,到20世纪90年代已实际上停止。尽管通过合作项目和政府支持私人公司的倡议,欧洲和美国对快堆技术的兴趣正在复苏,但仍处于设计阶段。因此,ARC-100的预计投运日期是相对乐观的。目前,俄罗斯、中国和印度的快堆发展形式较好,已有五座快堆在运行中,另有五座在开发或者建造中。
作为加拿大小堆路线图的一部分,ARC-100于2018年被选中部署在New Brunswick省的Point Lepreau核电站(PLNGS),计划于2029年投入运行。ARC-100设计于2019年完成了加拿大核安全委员会(CNSC)供应商设计审查(VDR)三个阶段中的第一阶段。同样在2019年,ARC与总部位于美国的工程公司AECOM签署了一项协议,继续开发ARC-100技术。
2022年7月,加拿大核实验室(CNL)与ARC签订合作协议,该协议由CNL的加拿大核研究倡议(CNRI)资助,旨在推进燃料开发和制造过程,为ARC生产燃料。2022年12月,加拿大Belledune港务局考虑使用ARC小堆为其港口绿色能源中心的工业用户提供至少1 GW的热量和电力。待进行可行性研究、环境批准和加拿大核安全委员会许可后,该项目计划在2030年至2035年之间开始商业运营。
IAC首席执行官Rick Christiaanse表示,与ARC等领先的清洁技术创新公司建立有意义的合作关系,将为该省带来“有影响力的零排放解决方案。”。“Alberta省围绕小堆技术的势头正在上升,IAC与几家正在推出经过验证的可持续能源供应方案的公司签署了谅解备忘录。”。
Invest Alberta公司(Alberta省政府拥有的公司)于2023年1月与X-Energy签署了谅解备忘录,以开发支持Xe-100小堆潜在部署的经济机会。它还支持小堆开发商Terrestrial Energy将其业务扩展到Alberta省,2023年3月,Terrestrial Energy在Calgary开设了办事处,以支持其一体化熔盐堆的商业开发,用于加拿大西部的工业热电联产。
加拿大ARC公司总裁兼首席执行官William Labbe表示,尽早部署该公司的小堆技术将带来高质量的工作岗位、显著的投资和经济效益。“由于Alberta省是加拿大能源和重工业的领导者,这是ARC工业应用的天然市场,将是加拿大小堆技术进行全球部署的关键跳板。”。
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