NorthWestern Energy考虑在南达科他州建造一座核电站

NorthWestern Energy正在研究在南达科他州建造一座小型核电站的可能性。该公司正将潜在的建设日期定在2030年。该工厂将生产80至320兆瓦的电力。传统的大型核反应堆可以生产超过700兆瓦的电力。

西北地区监管专家Jeff Decker说："尚未决定是否建厂。”

一座320兆瓦的发电厂的估计成本为12亿至16亿美元。该公司说它有两个潜在的地点，但这些地点是保密的。

这将是南达科他州自20世纪60年代在苏福尔斯附近短暂运行一个试验设施以来的第一个核电站。

NorthWestern在一份文件中告诉委员会，对核电的需求是由于 "我们担心一些我们无法控制的因素可能会迫使我们的煤炭发电设施提前退休"。

Decker在提交给委员会的文件中说："随着南达科他州现有煤电厂的退役，该电厂将为西北公司的客户提供必要的24/7可靠性。

为了有资格获得联邦能源部的资助，NorthWestern说它必须在5月前完成部分研究。

周二，NorthWestern得到了委员会的许可，可以推迟进行研究的费用。NorthWestern在一份文件中说，研究费用将在一个账户中累积，该公司最终将寻求委员会的批准，在一段时间内向客户收取这些费用，而不是立即转嫁给客户。

委员会允许NorthWestern对研究费用和时间表至少保密10年，理由是项目开发细节是专有的。

NorthWestern为蒙大拿州、南达科他州、内布拉斯加州和黄石国家公园的764,200名客户提供电力或天然气。

2023年的南达科他州议会也对核能感兴趣。众议院和参议院最近通过了一项决议，鼓励立法机构执行委员会任命一个夏季研究委员会，研究在南达科他州使用核电的可能性，包括核电站，为南达科他州建立一个安全、清洁和可靠的能源来源。

与此同时，一项在埃奇蒙特附近开采铀的建议，也就是作为核电燃料的元素，已经在监管部门审查中停留了十多年。

传统的核电站通过分裂铀原子来释放能量。该能量产生的热量被用来将液体变成蒸汽，而蒸汽被用来旋转涡轮机并发电。核能不像煤炭和天然气等其他形式的能源那样产生大量的温室气体排放，但核电生产确实会产生放射性废物，必须安全控制和储存。