2023年美国核能值得关注的5个方面

美国民用核能行业在2022年取得了重大进展，随着拜登政府继续实施两党基础设施法和削减通货膨胀法案，这一势头预计将延续到2023年。美国能源部(DOE)估计，新法案可以在2030年减少100万公吨的碳排放，并进一步推动核能(支持当前和未来反应堆的开发)等清洁能源技术的发展。美国能源部核能办公室(DOE-NE)在2022年12月30日发布2022年十一大核能成就之后，又于2023年1月11日发布了2023年美国核能值得关注的5个方面。

1、沃格特核电站3号机(Vogtle Unit 3)将并网

20多年来，一个新的商业核反应堆将接入美国电网。

位于佐治亚州韦恩斯博罗的沃格特核电站3号机(Vogtle)预计将于2023年第一季度(最新消息是2023年4月)投产，4号机计划在2023年第四季度投产(预计将延期至2024年第一季度)。沃格特3号和4号机组将是美国第一个使用西屋公司AP1000反应堆技术的核电站。这些反应堆利用了强大的非能动安全功能，可以在无需任何操作员操作或外部电源的情况下关闭，每个反应堆提供超过1000 MWe的清洁电力。

DOE的贷款项目办公室为完成扩建项目提供了超过120亿美元的贷款担保，该项目在施工高峰期创造了9000多个就业机会，一旦投入运营，将为该设施提供额外的800个永久性就业机会。当3号和4号机组全部投产生产时，沃格特核电站将成为美国最大的单一清洁电力发电厂。

2、高丰度低浓铀(HALEU)自主供应预计将获得重大进展

为支持先进堆示范项目，DOE期望国内高丰度低浓缩铀(HALEU)生产在2023年将迈出重大步伐。美国国防部(DOD)计划在2023年夏天发布一份征求建议书，通过其HALEU可用性计划帮助建立HALEU材料的库存。《削减通胀法案(Inflation Reduction Act)》指定了5亿美元帮助启动收购计划，该计划计划模拟商业生产的HALEU，其数量足以支持2027年前先进堆的开发、演示和部署安排。

美国能源部(DOE)与美国离心机运营公司(ACO, American Centrifuge Operating)合作，在俄亥俄州皮克顿的浓缩设施演示HALEU的生产。该示范项目预计将在2023年年底前生产20公斤HALEU材料，2024年年产量可达到900公斤。

HALEU将用于新型燃料的鉴定，测试新的反应堆设计，并帮助两个示范反应堆初始堆芯提供燃料(即X-energy公司的“Xe-100”和泰拉能源公司(TerraPower)的“Natrium”，这两个示范堆由两党基础设施法资助，并得到DOE的先进堆示范计划的支持)，同时将降低先进堆商业部署先行者的首堆燃料供应风险。

3、轻水堆核能制氢项目将进行演示

纽约的九英里角核电站(Nine Mile Point)预计将在2023年年底前首次示范展示使用低温电解技术的核能制氢。九英里角是能源部目前支持的四个核能氢示范项目之一。该核电站核能制氢生产的氢气将用于其内部运维需要，包括涡轮冷却和水化学控制等场景。

能源部预计还将在2023年年底前宣布6-10个区域清洁氢枢纽的选择。这项由两党基础设施法资助的70亿美元项目将至少包括一个核能生产清洁氢气的清洁氢枢纽。

所有这些工作都将支持美国能源部的氢弹射(Hydrogen Shot)项目目标，即到2031年将清洁氢的成本降低80%至每公斤1美元。

4、先进堆开发将获得重大进展

先进堆示范项目：泰拉能源公司(TerraPower)和X-energy两家公司在建设许可证申请方面取得重大进展，并计划在未来12-14个月内将其提交给核管理委员会(NRC)。实现这些里程碑将是推进美国两党基础设施法和能源部先进堆示范项目(ARDP)支持的两个领先的先进堆示范项目的关键一步。泰拉能源公司的Natrium反应堆是一个钠冷快中子反应堆，计划建在怀俄明州凯默勒的一个退役燃煤电厂附近。X-energy公司目前正在评估其Xe-100高温气冷小型模块化反应堆的选址。

预计美国核管会(NRC)还将发布Kairos Power公司的低功率熔盐试验堆赫尔墨斯(Hermes)的最终安全评估报告和环境影响声明。赫尔墨斯是该公司14万千瓦氟化盐冷却高温堆(KP-FHR)的低成本核能供热示范版本，热功率为3.5万千瓦，计划于2026年在橡树岭建成投运。

NuScale公司轻水冷却的小型模块化反应堆：NRC预计将在2023年对NuScale基于12个50 MWe功率模块的小型模块化反应堆(SMR)的设计发布最终裁决。最终的规则制定将允许公司最终在未来与监管机构的联合许可证申请中引用其通过认证的SMR设计。

NRC还将审查该公司的标准设计批准申请，该公司的6单元77 MWe功率模块设计将于2029年开始在爱达荷国家实验室(INL)进行演示，这是美国能源部与UAMPS和NuScale的无碳电力项目的一部分。

5、现役轻水堆核电站的延寿

美国能源部计划在2023财年第二季度发布民用核信贷计划的第二轮申请指南。该计划预计将在2023年年底前宣布有条件信贷的选择，以帮助延长因经济因素而面临关闭风险的核电站的运营。

这个60亿美元的项目是通过《两党基础设施法(Bipartisan Infrastructure Law)》资助的，2022年为迪亚波罗峡谷核电站( Diablo Canyon)向太平洋天然气和电力公司(PG&E，Pacific Gas and Electric Company)提供了首笔有条件贷款。由于有条件信贷和州政府的行动，迪亚波罗峡谷核电站预计将再延长运营五年，并为加州保留数百个高薪工作岗位。