ESG投资理念下的小型堆和先进堆

ESG(环境、社会和公司治理)为公司在保护环境中的角色和行为确定了一套原则;加强与员工、客户、供应商及其运营所在社区的关系;以及董事会对风险、政治捐赠和透明度的监督。

1、ESG和核电的作用

ESG的表现日益成为投资者关注的焦点，包括管理共同基金和养老基金、保险公司和监管机构的投资者。

金融监管机构正在制定ESG问题报告标准。例如，2021年欧盟委员会推出了《企业可持续性报告指令》，该指令要求企业按照欧洲可持续性标准进行报告。

在美国，证券交易委员会(SEC)于2022年3月提出了一项强制性气候披露规则，要求上市公司披露温室气体排放，包括：

范围1直接生产的排放;

范围2购买能源的排放;

与价值链上下游活动相关的范围3排放量(针对大公司)。

SEC规则还将要求公司报告与气候相关的物理和转型风险。因此，ESG披露和业绩在公司融资能力方面发挥着越来越重要的作用。

2、水管理

除了旨在减少碳足迹外，公用事业ESG战略还解决了重要的水管理目标，包括减少与发电相关的用水、管理水排放和改善水质。

在过去20多年里，无论是在役核电站还是退役核电站，氚和其他非放射性成分对地下水的影响都引起了外界关注。

虽然地下水影响通常是有限的，不会影响公共供水，并且通常通过允许和监测的途径排放进行管理，但调查和补救的成本以及公众信心的侵蚀已记录在案。活性植物已投入其中，以更好地了解现有地下水和地表水条件以及潜在影响。

一旦这些工厂过渡到去污和退役(D&D)，地下水中的非放射性成分通常会受到管制，并记录了柴油、润滑油以及最近的聚氟烷基物质(PFA)的影响。

由于现有的核电机组提供了美国约一半的无碳电力，问题变成了，在这些机组退役以满足未来气候目标时，用什么替代它们?

美国的平均核装置使用年限约为40年，许多核装置的原始40年许可证期限即将结束，或者已经在20年的许可证更新期内运行。

3、填补产能缺口

2022年，计划退役14.9 GW的燃煤发电量。预计到2027年，超过51 GW的燃煤发电量将退役，另有23 GW预计将在2028年下线。

有两个主要问题影响着替代这些燃煤机组的设备。

第一，越来越多间歇性可再生能源与电网互联，必须更换现有煤炭容量提供的可靠性服务。

其次，这种替代能力必须能够随着负荷而调度，并随着电力需求和可再生能源输出的波动而快速上升和下降。

由于煤炭的电网平衡属性以及太阳能和风能的较低容量因数，仅用可再生能源进行一对一的替代将无法确保电网的可靠性。。

此外，最近太阳能光伏电池板的全球供应链中断，导致一些煤炭机组计划退役的延迟。

4、常规核电站

压水反应堆和沸水反应堆有能力填补因燃煤电站退役而产生的发电缺口，而且常规核电站与ESG目标高度一致。

例如，核电每千瓦时的生命周期二氧化碳排放量是发电选项中最低的，在发电点没有颗粒物、氮氧化物或二氧化硫的排放。

与风能和太阳能相比，每千瓦时核能使用的建筑材料更少。

尽管废物管理历来被视为与核电相关的环境问题，但与其他发电方法相比，核电产生的废物量很小。

虽然大量太阳能光伏电池板和风力涡轮机尚未停止使用，但由于目前缺乏回收选项，寿命终止管理仍然是一个悬而未决的问题。

最后，现代铀矿开采方法受到高度管制(比生产太阳能光伏电池板和锂离子电池的稀土金属开采更严格)，通常使用原地提取技术，这与较低的碳足迹和较少的土地利用干扰有关。

5、SMR和ESG目标

先进的核技术，包括SMR和先进的反应堆，可提供可扩展的能力，以满足波动的电力需求，并具有独特的定位，提供灵活的零碳能源。

而且，SMR和先进反应堆进一步支持ESG目标，减少了施工占地(与传统核电相比)，并对水资源和社会责任产生了积极影响。

水资源环境保护

虽然核能零排放，是一种清洁、可靠、对环境负责的能源，但是，常规核电站因引人注目的核电事故和对地下水的影响而受到公众诟病。

如果将来使用SMR，这些不利因素将被消除。

与压水堆和沸水堆相比，SMR在地表水温度和地下水质量影响方面可能微乎其微。

地表水：温度影响

在压水堆和沸水堆中，非接触冷却水循环后重新排回水源，但冷却过程引起的水温升高，可能会对水源水体中的生态群落产生影响。

在康涅狄格州扬基工厂的D&D期间，确定了温度的潜在影响示例。

当该工厂仍在运行时，南方的棉白杨树在排水渠沿线温暖的小气候中茁壮成长。它们是康涅狄格州的受保护物种，代表了该树木的最北端生存记录。

由于该工厂已经关闭，并且在D&D之后，排放水不再提供小气候，树木仍然存在，但可能不会像以前那样茁壮成长，国家机构也不需要额外的保护措施。

这些影响可以被视为积极的或消极的，但清楚地表明，排放水的温度确实影响了受纳水体内部和周围的当地生态系统。

地下水：氚和非放射性释放

在伊利诺伊州威尔县的Braidwood工厂，确定氚羽流可能延伸至工厂外后，该行业根据NEI 07-07倡议提出建议，为美国所有活动工厂开发地下水监测网络。

因此在周边设置了更多的水井，进行了水文表征和测试，并确定了氚对地下水的影响。

这些检测大多没有发现不可接受的情况，但公用事业的成本和对公众信心的影响导致了数百万美元的厂外水处理费用。

SMR情况

SMR用于能源生产的冷却水要少得多，甚至没有。对冷却水的要求越低，对地表水的影响就越小(如有)，并消除了对地下水质量潜在影响

如今，检测机构能够进行更精确的化学成分浓度分析测试，公众和监管机构也开始逐渐关注水资源的新污染物，SMR使用较少的水，对环境影响的可能性也相当小，优势自然凸显。

总之，SMR将减少对水文循环的影响，从而促进ESG目标的实现。

6、气候变化对水资源的影响

随着气候变化加剧，水资源短缺和水质量问题，先进的核反应堆和SMR可以通过减少与发电相关用水和废水排放，帮助公用事业推进其ESG目标。

在美国和世界的许多地区，干旱变得越来越严重，这进一步限制了化石能源、水力发电和抽水蓄能的可用水量。

因此，地下水保护、地下水和地表水质量保护将成为越来越重要的ESG指标。

SMR几乎不使用水冷却，有助于保护地下水含水层水位。这也意味着，可持续水资源管理系统可以部署在现有或预计缺水的地区，特别是在水权成为发展限制的地区。

7、社会责任与经济发展

美国目前的一个趋势是，由于经济压力，过早关闭和退役常规核电站。在D&D期间，这些电站通常保留其开关站，以继续支持电网。

不幸的是，在清除C类以上废物和乏燃料之前，这些工厂所在的土地可能不会重新开发供公众使用。

由于现有完整的电网基础设施和辅助设备，SMR可以建设在退役的煤炭或核电站。

重要的是，这些工厂往往是其所在州最大的纳税人，因此现场建筑置换发电可以支持公用事业“刚刚过渡”的ESG目标。

随着工厂的D&D，建造SMR保留了社区税收基础。此外，在现有发电设施处设置SMR可以保护当地就业机会。

尽管SMR的运行需要专业培训，但再培训可以将现有劳动力从退役化石燃料厂或核电站的运行，转移到SMR的运营。

通常，核电站的就业要求比其他类型的发电更高的工资。

8、清洁能源的未来

未来，清洁能源系统将要替代那些退役煤电留下的空白，更大的灵活性可以平衡间歇性资源的需要，也可以在已经经历气候变化的地区部署该技术。

随着日益增长的全球人口，对水的需求不断增加，保护地下水和地表水资源变得越来越重要，并可能成为ESG在未来十年的一个重要目标。

先进堆和SMR可以提供高效、灵活和可靠的能源，零碳排放，对水文地质和水文循环的影响可以忽略不计。

因此，先进堆和SMR可以在公用事业公司实现ESG目标方面发挥关键作用。