西屋公司与法国电力公司探索核事故容错燃料技术

西屋公司说这是该核电公司在欧洲最大的增强型燃料的研究和开发工作。

该公司将在2023年前从其位于瑞典韦斯特罗斯的燃料制造厂向EDF交付带有铅测试棒(LTR)的组件。该计划包括在 EDF1300 MWe 反应堆中LTR的许可、认证、制造、交付和运行。

西屋公司还将进行辐照后检查，以验证EDF反应堆在运行条件下的强化事故容限特征。

法马通、西屋和通用电气目前都在努力使他们的事故容限燃料在2020年代中期准备好批量装载，并在2030年之前实现商业上的广泛采用。

根据能源部的计划，西屋公司正在测试硅化铀燃料颗粒，这是第一次在商业反应堆中测试。它们使用铀和硅的混合物，而不是铀和氧的混合物，以实现每个颗粒的铀原子密度更高。这将增加运行时间、功率输出和高燃烧。

通用电气公司在能源部橡树岭国家实验室的支持下开发了IronClad燃料。它使用铁、铬和铝的组合作为其燃料包层，以改善燃料在极高温度下的行为。 钢材料的目的是在暴露于高温蒸汽时具有较低的氧化率，改善目前使用的锆包层的安全系数。

该公司还在测试第二个燃料和包层概念，称为ARMOR。这种涂层锆包层是在能源部计划之外开发的，但现在是该计划的一个组成部分。

法马通正在测试铬涂层包层和铬掺杂的燃料颗粒。这种特殊的涂层是为了保护燃料包层在更高的温度下免受损害和氧化。由氧化铬和氧化铀粉末组成的新燃料颗粒混合物预计将帮助燃料颗粒在高温下持续更长的时间和更好的性能。

能源部正在提供辐照和安全测试，以及先进的建模和模拟，以帮助这些公司向美国核管理委员会证明其燃料的资格。

南方核电于2018年在Plant Hatch 1号机组安装了GE-日立ATF燃料包层技术，样品已排出并运往橡树岭国家实验室，于2020年进行进一步测试。2019年，Vogtle工厂2号机组安装了四个法马通开发的GAIA铅燃料组件，其中包含应用于全长燃料棒的事故容忍特征。