经合组织核能机构(OECD-NEA)于2022年5月12日发布名为《实现气候变化目标:核能的重要性》报告。该报告首先简要介绍了全球在气候变化方面面临的严峻挑战,随即指出作为一种清洁、高效、低碳的基荷能源,核能可在应对气候变化过程中发挥关键作用,并就此向其成员国提出一系列政策建议。
1、气候变化问题严峻
核能机构公布的模型显示,为将本世纪末全球平均温度的上升控制在1.5°C以内,全球必须在2050年实现碳中和,并将到本世纪末的二氧化碳累计排放量控制在4200亿吨以内。此外,2030年的碳排放量应比2010年下降约45%。然而,随着当前经济复苏,全球碳排放量预计将在2022年至2023年间增至历史最高水平。按照当前各国的减排政策,全球碳排放量到2030年将较2010年增加16%。因此,为实现脱碳目标、缓解气候变化,各国必须改变其现有能源政策,加大创新力度,推进基础设施建设,大规模部署清洁能源。
2、核能可有效减缓全球气候变化
当前电力行业是全球最大的碳排放量来源,约占全球总排放量的40%。核电厂能够运行稳定,换料周期长,是一种能够大规模替代化石能源的基荷能源,也是全生命周期碳排放最少的能源之一,在清洁替代和能源生产与消费革命的转型中具有突出的优势。全球能源转型、净零排放目标的实现离不开核能。
一方面,核电是经合组织成员国最大的清洁电力来源,也是仅次于水电的全球第二大清洁电源。当前全球444台核电机组(总装机容量3.94亿千瓦)的发电量仅能满足全球约10%的电力需求,能够减少约16亿吨碳排放量。全球目前在建商业机组超过50台,总装机容量约5500万千瓦;计划建设机组超过100台。另一方面,核能的非电力应用——包括热电联产、制氢、合成燃料制造、海水淡化等——对于净零目标的实现同样至关重要。
核能机构指出,为实现本世纪末1.5°C的温升目标,核电装机容量到2050年须达到11.6亿千瓦。为推进核能大规模可持续发展,全球各国需加快核技术研发和创新速度,延长在运机组运行寿期,同时加快第三代机组的部署和第四代机组的研发等。此外,核能机构强调,当前全球已探明的可开采铀资源足以支持实现上述核电发展目标。
3、政策建议
核能机构强调,在正确政策的指导下,核能这一低碳能源技术可在较短时间内实现交付。例如,通过建立完善的政策框架,法国、瑞典以及加拿大安大略省在不到20年时间内通过发展核能和水电基本实现电力结构的脱碳;截至今年6月初,阿联酋2012年启动的巴拉卡核电项目(4台大型压水堆机组)建设工作已完成近97%;韩国的核电建设周期平均在5至6年左右。因此在此次发布的报告中,核能机构就核能发展为其成员国提供一系列政策建议。
● 应立即采取行动。政府和相关企业要加大力度推进核能的创新、示范和商业化部署。
● 降低项目造价。核电项目具有资本密集型的特点。过去十年全球部分核电项目的建设延误以及成本超支的问题引发投资者的担忧。通过进行结构性市场改革,以及寻找新的商业模式以建设综合能源系统,核能在能源市场的竞争力将得到提升。
● 提升核电机组部署速度。相比于仅需1至2年即可完成的可再生能源项目,核电新建项目由于规划和许可流程等问题,极易耗费超过10年时间。政府应当通过国际合作积极协调相关规范、标准和监管方法,加快推进核电机组的部署。
● 提升公众信心。政府应当通过核科普和提升项目的公开性和透明度等手段,增进民众对技术、安全和环境问题的了解,提升民众对核电项目的信心。
● 解决融资难题。政府、多边开发银行和国际金融机构可考虑在核电建设项目中直接持股。此外,政府在能源创新、开发和部署的政策方面应坚持技术中立,即采用一致的标准对各种技术进行审查,允许各种技术在平等基础上竞争气候资金,发展资金,环境、社会与治理资金等。
● 充分将核电纳入与清洁能源和气候变化有关的政策讨论中。政府应通过强调核能已经和未来将为减排做出的贡献提升核能的形象。
4、小结
核能是一种清洁、高效、优质的基荷能源,具有能量密度高、碳排放量低、环境影响小、可持续运行时间长、用途广泛等特点,已在满足电力需求、调整能源结构、改善环境等方面为全球多国做出重要贡献,是实现2050年净零排放目标理性且现实的选择。近期全球多国纷纷调整核能政策,宣布将大力推进核电建设。例如,英国政府已宣布将加速发展核能作为加强能源独立并降低碳排放的一项核心举措,计划将核发电量在电力结构中所占份额将从目前的15%提升至25%;法国宣布将在2050年前新建14台核电机组;比利时政府宣布放弃2025年关闭所有核电机组的政策,并批准2台核电机组延寿10年;荷兰政府宣布将支持核电发展;目前没有核电的波兰也宣布将建设6台核电机组;7月初韩国宣布重启核电建设,到2030将核电在韩国电力结构中的占比至少提升至30%。
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