美国核电站第二轮许可证续期争议

美国核监管机构的一项裁决意味着，想要再次续签(第二次)许可证的核电站业主将遭遇各种障碍。

1、许可证续期

美国核工业的第一轮核电站运营许可证续期即将结束。据美国核能研究所(NEI)称，目前，美国没有审查核电厂的许可证续期申请，该续期内容主要是反应堆寿命从原来的40年延长到60年。

美国锡布鲁克(Seabrook)核电站的许可证续期申请自2019年3月提交，等待2年后才得到回复，批准延长至2050年。

这是该行业自2000年3月开始其寿命延长计划以来，最长的一次中断，当时卡尔弗特·克利夫斯(Calvert Cliffs)核电站完成了为期两年的申请过程，并获准延长至2034年。

到2019年，美国49个核电站的反应堆已经续签了许可证，其中一些核电站申请过程不到18个月(尽管一些核电站随后停止运行，不过主要是出于经济原因)。

预计还会有更多的初始许可证续期。

科曼奇峰核电站(图源：网络)

去年，美国NEI将其汇总在一起，预计科曼奇峰(Comanche Peak)核电站将在今年4月至6月之间提交申请。

佩里(Perry)核电站1号和2号机组预计将于2023年第三季度进入申请程序，克林顿(Clinton)核电站1号机组将于2024年第一季度进入申请阶段。

2、从60年到80年

土耳其角核电站是美国第一个获得“后续许可证续期”的核电站，运行时间长达80年。(图源：网络)

美国早期的核电厂(最古老的电厂)，寿命延长已进入下一阶段：即所谓的“后续(第二次)许可证续期”(SLR)。

对于美国核管理委员会(US NRC)和美国核电厂来说，是指允许将许可证再延长20年，一座核电站总共运行80年。

有几家工厂已经通过了SLR测试。

土耳其角(Turkey Point)核电站3号和第4号机组于2018年1月首次申请，其许可证于2019年4月续期。

桃花谷核电站(图源：网络)

其次是桃花谷(Peach Bottom)核电站3号和4号机组(2018年7月申请，2020年3月批准)。

萨里(Surrey)核电站1号和2号机组(2018年10月申请，2021年5月批准)。

但有一个问题。在NRC认定，其所需的核电站环境报告不充分后，这三个许可证于2月份全部撤销。

这一决定并没有停止这三家核电站的运营——它们继续按照原来的许可证续期运营，但目前其原始续期许可证(第一次续期)的截止日期已经到期，这为核电站恢复SLR设置了一个代价高昂且不确定的新障碍。

3、争议问题

这也给许多其他反应堆运营商带来了不确定性和更高的成本，这些运营商希望更新许可证，使其工厂有机会达到80年的寿命。

争论的焦点是所谓的SLR“核电厂许可证续期通用环境影响声明”(GEI)。

它规定了，在许可证续期期间进行的环境审查中，必须考虑的环境影响，包括78个问题，其中59个被认为适用于所有电站。

由于这项措施可追溯到1996年，因此它是大多数先前许可证续期的基础文件，申请人和其他各方都很清楚这一点。

但是，GEI的使用受到了几个环保组织的质疑，这些环保组织包括自然资源保护委员会、地球之友、Beyond Nuclear和迈阿密Waterkeeper。

2月份，NRC工作人员裁定，GEI只能用于初始许可证更新，而不能用于运行超过60年的SLR。

也就是说，GEI只能用于第一个20年(40--60)续期申请，不能用于第二个20年(60--80)的SLR。

NRC的裁决称，“因此，对本案中争议的后续许可证续期申请的环境审查是不完整的”。

4、法律和程序问题

问题显然不是技术性的，而是法律和程序性措辞的问题。

当NRC主席克里斯·汉森(Chris Hanson)同意不能应用GEI时，他说：“我的决定是基于一个法律结论，并没有反映出对SLR价值的政策立场，也没有反映出不能将一般环境调查结果应用于SLR。我致力于确保，该机构就未决申请向被许可方提供明确的指导。”

这一点没有得到业界的重视。

美国NEI首席核官道格·特鲁尔(Doug True)告诉《电力》杂志，“规则措辞的技术性”导致“许多反应堆的许可证续期可能会推迟，包括已经通过严格技术审查并获得NRC批准的申请”。

NRC已告知工作人员审查和更新2013-GEIS，以便涵盖SLR。

“我们认为，最有效的方式是指导员工审查和更新2013年的GEI，然后对即将到期的后续许可证续期申请采取适当行动，以确保考虑后续许可证续期期间的环境影响。”

这一“问题”本身不应停止SLR计划，但它将推迟这些审查计划。

联邦层面对核能的需求并未减弱。最近，众议院和参议院对基础设施投资的支持，特别提到了核能在生产“绿色”(即无碳)氢方面的作用。在呼吁提交环境报告时，核能在生产低碳电力方面的作用，也得到了含蓄的承认。

奥科尼核电站(图源：网络)

但有几家核电站业主现在希望推进SLR流程——圣卢西(St Lucie)核电站1&2、奥科尼(Oconee)核电站1号、2号和3号、波因特海滩(Point Beach)核电站1&2，以及北安娜(North Anna)核电站1&2，他们在过去两年都提交了申请，因此让他们面临着一个不安的选择。

他们可以等NRC的工作人员修改GEI——这可能是一个漫长的过程，需要长达三年的时间，咨询期可能会带来额外的不确定性。

或者，NRC表示“我们理解，申请人可能不希望漫长的等待。在这种情况下，申请人可以提交一份修订后的环境报告，提供后续许可证续期期间的环境影响信息。

这很可能被证明更加不确定。

NRC因其决定而饱受抨击，一些人指出，有争议的措辞应该在之前的修订中进行更新(该内容已经修订了好几次，最近一次是在2013年)。

反对意见甚至来自委员会内部。一位不同意这些决定的委员表示，这是“武断的，不符合良好监管的原则”，并补充说，这“损害了NRC作为高效和可信赖监管机构的作用”。

当前运行反应堆许可证的到期日期(来源：美国核管理委员会、美国NEI)

一般来说，核电厂业主需要提前几年了解NRC要求，以便他们能够规划SLR，或者，如果进一步延期似乎不可行，则规划“寿命终止”战略。

从核工业的角度来看，这一判断点已经不远了——美国能源部表示，美国93座反应堆中有88座现在处于首次许可证续期，其中大多数将在21世纪30年代接近20年延期末期。

几家业主将寻求第二次许可证续期，继续运营核电站20年，但是有不到8年的时间准备和提交申请，并在美国NRC进行申请处理。