英国气冷反应堆的退役计划

最近，英国国家审计署(National Audit Office)审查了英国政府为先进气冷反应堆机组退役的计划安排。

1、英国核责任基金

英国有八座第二代核电站，占2020年英国总发电量的16%左右。

八座核电站中，有七座是先进气冷反应堆(AGR)，其设计主要基于一代堆Magnox(现已关闭)堆型。

根据目前退役计划，到2028年，所有AGR电站都将停止发电，退役预计需要100多年的时间。

对此，英国专门设立了核责任基金(简称“基金”)，支付所有七座AGR以及赛斯韦尔(Sizewell)B项目一座压水反应堆退役费用，但就目前情况来看，该项目仍然需要大量额外的纳税人支持，而且可能还需要很多。

英国政府已提供担保，保证该基金的资产足以支付退役的总成本。

2020年，英国政府出资51亿英镑(约合68亿美元)以加强该基金的地位，后该基金又要求追加56亿英镑。

截至2021年3月底，该基金的资产估值为148亿英镑，目标是实现基金投资的增长将足以满足退役的长期成本(目前为235亿英镑)。

然而，自2004、2005年以来，英国实际核电退役成本估算翻了一番。如果这一趋势保持下去，而投资增长不足，就不得不启用纳税人款项。

去年，英国政府重新安排了7座AGR核电站的退役工作，EDF能源公司负责卸载燃料。

英国国家审计署(NAO)发布了一份66页的报告，探讨了AGR核电站的退役是否会带来更好的性价比。

NAO审查公共支出，以帮助议会让政府承担责任，并改善公共服务，同时NAO表示，虽然这些安排可以节约一些资金，但整体工作的成功最终将取决于相关各方合作克服风险。

2、燃料卸载时间表和流程

亨特斯顿B项目的桩基承台和燃料区(图源：EDF Energy)

EDF 能源在9月确认，三个AGR——丹吉内斯(Dungeness)B项目、亨特斯顿(Hunterston)B项目和欣克利角(Hinkley Point)B项目——将从2022年开始燃料卸载工作。

哈特尔浦(Hartlepool)和希舍姆(Heysham )1号机组预计将于2024年关闭，希舍姆2号机组和托尼斯(Torness)核电站将于2028年关闭。

EDF表示：“在移交给核退役管理局(NDA)进行下一阶段的退役工作之前，每个电站将尽可能高效地卸载燃料，并进入无燃料状态。”

燃料卸载包括从反应堆、燃料池和容器中清除乏燃料和放射性废物，并将其运输至塞拉菲尔德(Sellafield)基地进行处理和合并储存。

根据NAO的报告，这一过程预计需要3-10年。

EDF表示，亨特斯顿B项目工作的第一节点将于2025~2026年进行。

然而，报告指出，这“对EDF能源提高其燃料卸载能力，以及对核运输解决方案和塞拉菲尔德公司运输、拆卸和储存燃料的能力提出了新的要求”。

3、财务安排

2021年6月，EDF能源公司同意，将以商定方式卸载燃料，英国商务、能源与工业战略部(BEIS)估计可以节省纳税人10亿英镑左右。

一旦卸载完成，核电站的所有权将移交给NDA。NDA的Magnox公司将完成余下退役工作，这可能需要几十年的时间。

在2015年的一次政府审查中，政府对EDF的安排是否能够促进AGR高效退役表示了怀疑。

审查报告指出，BEIS与EDF的修订协议，为该公司提供了“更明确的工作定位，以及加速向Magnox公司燃料卸载和中转的商业激励”。

EDF可能会获得高达1亿英镑的奖金，或遭受高达1亿英镑的罚款，这取决于其在燃料卸载期间的表现。

NAO表示，电站的燃料卸载将影响退役总成本，可能在31亿至80亿英镑之间。

EDF卸载燃料和NDA将其运输至塞拉菲尔德仓库之间的“瓶颈”可能会产生“广泛的影响”。提前意外关闭可能会增加成本。

肯特郡丹吉内斯 B项目的提前关闭，就是一个不确定性影响例子。

自2018年离线后，该电站一直处于长期停运状态。2021年6月，EDF能源公司宣布关闭该电站，立即生效。

报告称，由于这一提前且计划外的关闭，EDF估计为丹吉内斯 B项目的燃料卸载工作额外花费5-10亿英镑。

EDF表示，一旦获得监管许可，将立即开始燃料卸载，预计将在2023年，但由于额外的准备时间和独特的设计，该站的燃料卸载时间将比其他六个AGR站更长。

丹吉内斯B项目的反应堆比其他AGR大25%左右，燃料路线的设计也有局限性。每周只能向塞拉菲尔德基地输送2个容器的燃料，而其他电站为3个。

4、燃料卸载计划的监督

BEIS、EDF 能源和NDA已采取措施，建立联合安排，以规划和监督燃料卸载过程，NAO很赞赏这一举动。一旦燃料卸载工作加快，所有各方都将按照修订后的退役协议进行操作。

一旦卸载工作完成，EDF能源将向NDA和Magnox公司转让具体设施，并就转让时间和方式将达成一致。

NDA警告说，之前的转让工作所需时间比预期的要长，需要为AGR的转让进行风险管理。

将AGR电站重新纳入公有制的长期效益，将取决于Magnox公司将AGR电站与其现有核退役组合相结合，提高效率与能力。

Magnox公司可能在电站燃料转移后的几年内，实现工作效率。NDA是否能够从Magnox和AGR中获益，将取决于燃料转移前几年制定的计划的质量。

审计长加雷思·戴维斯(Gareth Davies)表示：“通过明确二代核电站的未来退役，政府创造了激励措施，以提供安全高效的清理工作。然而，许多财务风险依然存在，如果管理不善，成本可能会升级。只有各方有效合作，才能取得成功。”

他补充道：“政府需要对整个核退役计划的表现保持清晰的认识，鉴于涉及大量公共资金，如果表现开始滞后，政府必须采取果断行动。”

新的安排提高了透明度，但也带来了巨大的风险。

报告的结论是，2021年6月签订的商业和交付协议，对AGR的未来有了更清晰的认识。修订后的融资协议为EDF提供了经济激励，使其能够高效地完成电站的燃料卸载工作，从而有望实现更高的性价比。然而，燃料卸载计划带来了巨大的风险，如果管理不善，可能会导致成本大幅增加。

成功将取决于EDF和NDA合作的效率。在准备转移电站燃料方面，BEIS依靠EDF和NDA之间的持续友好关系来解决潜在差异。

如果要从新协议中实现物有所值，BEIS将需要清楚地了解整个项目的表现，并需要在出现问题时迅速果断地采取行动。

核责任基金的存在，将有助于消除纳税人风险，该基金也正在经受考验，对退役成本的估计迅速上升，超过了投资回报。

整体来看，AGR的整个历史也为其他承担重大退役责任的长周期项目提供了经验，包括新的核能项目。