美日联手推动新反应堆开发

Natrium采用钠作为冷却剂，可利用快中子，也可利用热中子。因此，燃料中任何可裂变同位素都可发生链式反应，从而使反应持续进行，直到燃料中没有可裂变元素。这就决定了快堆可使用传统反应堆废弃的乏燃料作为燃料，真正形成核燃料的循环利用，其经济性和环保性大为提高。

根据美国核能协会测算，2050年全球核能市场规模将成长为2020年的4倍，约合2.24亿人民币，其中以快中子反应堆为代表的的新一代核能反应堆将占到市场份额的四分之一，该行业前景十分可观。目前中俄均制定了到2030年代完成商用化的目标，处于事实上的“领跑”地位。

拜登政府将应对气候变化列为自身重要政策之一，意图通过加强与日本的技术合作，重新确立该领域的领先和主导地位。该反应堆的输出功率为34.5万千瓦，目前正在向美国政府申请补贴，相关金额近20亿美元，占到项目总费用的近半数。

美国自1970年代后在快堆研发方面减少研发投入，缺乏相关技术成果。日本曾向快中子增殖反应堆“文殊”投入巨资，但是示范反应堆项目遇挫，目前正处于废堆作业之中。日本经济产业省官员称，美方希望从日方获取相关经验，包括失败的经验教训。日方则意在通过合作提升自身技术水平，为将来重启国内新型反应堆作技术储备。

在全球去碳化和能源安全两大命题的主导下，以欧洲为中心出现了向核电回归的新动向。2021年11月11日，法国总统马克龙表示，法国将重启新的核电站建设工程。马克龙称，为保障能源不对外国形成过度依赖、维持能源价格在平稳区间运行，有必要进行新的能源投资。2022年1月1日，欧盟行政机关——欧洲委员会正式提出，在面向低碳社会的转型中，核能和天然气将成为发挥促进作用的两大支柱。随着全球去碳化议程的不断加速，各国围绕核能存废的政策讨论或更趋激烈。