飙升的天然气价格、世界范围内的能源短缺、对能源安全的担忧以及到2050年实现净零碳的雄心，使核电在被冷落十年后重回公众视野。
在短短几周的时间里，天然气账单的飙升和对冬天断电的不满，迫使政府彻底扭转其能源政策。多年来一直忽视英国长期能源需求的官员总是对零碳能源所涉及的巨大成本避而不谈。现在，他们终于正视这个残酷的现实，即该国的电力部门正处于燃料短缺状态。
核工业协会主席蒂姆-斯通告诉《每日邮报》，红灯亮起来了，首相真正感受到了危机。如果鲍里斯-约翰逊是认真的，他现在将转换政策，允许建立一批新的核电站。
首相似乎也明白这一挑战的艰巨性。
在最近几天的几次采访中，他声称，到2035年，英国的所有电力将来自可再生的清洁能源。但他也承认，要实现这一目标，“我们必须重启核电，必须增加清洁能源的生产。”他在演讲中也提到了核能。首相只是临时起意还是真的觉悟了?
业内人士表示，约翰逊是非常认真的，他知道，除非核电成为能源供给的重要组成部分，否则他的净零目标的实现，必然导致国家破产。
英国目前的核电装机提供了电力需求的大约17%，且处于逐步退役的进程。除了Sizewell B，有的八个发电站中的七个，将在2030年之前关闭。
EDF的欣克利角项目是唯一的新反应堆，将于2026年投入使用，第二座将于2027年投入使用。
我们将在10月27日了解政府的真实态度，财政大臣里希-苏纳克在秋季预算中提出他的综合支出审查，包括前期开发资金，以帮助在安格尔西的维尔法和萨福克的Sizewell C启动至少两个大型核电站。
据说，苏纳克是一个核电信徒。如果确认财政部希望在维尔法建厂的贝希特尔和西屋公司提供3000万英镑的资金，那么核电可能会迎来春天。
一旦达成协议，美国公司将迅速进入下一个关键阶段，这本身就需要在12年的项目期再增加两年。虽然这3000万英镑与威尔法的估计150亿英镑的成本相比可能听起来很小，但却具有象征意义，表明政府对新项目的承诺和信任。如果不批准呢?预计贝希特尔和西屋会离开。
贝希特尔核电、安全和环境部门的总裁Barbara Rusinko对部长们将给予批准持乐观态度，因为维尔法的选址具备进行大规模投资的所有先决条件。
安格尔西岛有合适的地质条件，可以获得冷却水，关键是有广泛的社区支持。Rusinko说：“维尔法是一个神奇的地方，在那里建设核电站技术上是可行的。我希望政府会支持我们的项目，因为它将帮助英国开始重建核能。”
她补充说，贝希特尔-西屋公司还有其他优势，主要是该厂可以比大多数人更快地建成，因为英国的监管机构GDA已经批准了AP1000反应堆的建设。从日立公司手中购买厂址也应该很容易，因为日立公司因未能与政府就资金问题达成协议而退出了地平线项目。
谈到技术诀窍，贝希特尔和西屋公司在建造AP1000反应堆方面有很好的记录。维尔法的反应堆将与最近在世界其他地方完成的六个机组采用相同的模块化设计，最后两个是在美国乔治亚州的Vogtle工厂。
她补充说，这种经验是有用的，因为在早期反应堆工作的团队的关键成员将投入到维尔法的项目上。这个项目将在当地以及全国范围内创造多达一万个就业机会。她说：“我们还将启动一个广泛的培训计划，并从当地大学招募学生来为该项目工作。”
迄今为止，威尔士政府、安格尔西岛郡议会和各党派议员都对贝希特尔的计划表示支持，尤其是在Magnox工厂关闭后，许多工作岗位已经流失。
除了贝希特尔提议的大型反应堆，罗尔斯-罗伊斯公司还希望在该地建造小型模块化反应堆(SMR)，业内专家称该地足以容纳两到四个大型反应堆以及多个SMR。
核电的优势之一是其“能量密度”很高，英国的全部核电只占0.8平方英里。在核工业领域工作了37年的工程师Rusinko希望能消除当地游说团体对安全的担忧。她指出，英国的监管标准是世界上最严格的标准之一，技术的进步意味着核电站从未如此安全过。
她说，英国拥有千载难逢的机会，可以凭借其大胆的碳排放目标，在设定清洁环境的步伐方面成为世界领导者。贝希特尔公司英国核电业务发展总监Ivan Baldwin表示同意，并补充说，如果英国不处于核技术的最前沿，它在国内和全球范围内将永远处于弱势。这是一个机会，让英国在解决清洁能源问题和提高核技术水平方面起带头作用。
他说：“法国人在20世纪70年代就开始了他们的工作，现在有75%的能源来自核电，并且是世界上最清洁的电网之一。”英国作为早期的核电先驱之一，现在有机会成为技术的出口国。
如果约翰逊和苏纳克要引领潮流，他们必须快速行动，设立一些种子资金，并推动RAB资金模式的立法。即使欣克利按计划进行，如果没有更多的反应堆，到2030年，核电容量将下降约一半至4.4GW。
为了说明这一点，1GW装机为大约200万个家庭提供电力。让维尔法以及其他工厂落地也将确保几十年的能源安全。这些反应堆至少可以持续60年，甚至更久，远远超过其他清洁能源的使用时间。
正如斯通所说：“如果首相能正确对待这个问题，他可以留下一份与1948年福利国家的建立一样伟大的遗产。”
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