澳大利亚矿产委员会 (MCA) 负责人今天表示，随着澳大利亚转向脱碳，是时候认真考虑小型模块化反应堆 (SMR) 等先进核技术的作用了。
新报告由 Ben Heard 撰写(图片来源：MCA)
首席执行官 Tania Constable 的讲话伴随着 MCA在澳大利亚背景下推出小型模块化反应堆，这是一份由澳大利亚核专家 Ben Heard 撰写的讨论文件，其中概述了 SMR、它们在澳大利亚的潜在作用以及可能的运营成本。这份 33 页的文件考虑了目前正在接受监管批准的三种“最先进”的 SMR 设计——NuScale 的电源模块、GE-Hitachi 的 BWRX-300 和 Terrestrial Energy 的整体熔盐反应堆——以及它们在澳大利亚的潜在用途。到 2030 年及以后，这三种 SMR 设计的平准化电力成本估计在每兆瓦时 64 至 77 澳元(46 美元至 56 美元)之间。
报告发现，SMR 是澳大利亚能源市场的“理想选择”，理由是它们具有更高的安全性、比大型核反应堆或等效的能源生产方法更低的成本、可配置性以及比当前反应堆更少的废物产生。此外，SMR 模块的容量与构成澳大利亚燃煤和燃气发电厂的许多现有发电机组相似，因此可以轻松更换老化的燃煤或燃气涡轮机，而无需额外的电网投资，它说。
“即使保守假设包括高于预期的建设成本，SMR 也可能是澳大利亚成本最低的 24/7 零排放电源，支持可靠和安全的电力供应，”康斯特布尔说。
“马华长期以来一直主张澳大利亚需要考虑零排放核能，以及碳捕获使用和储存以及可再生能源，因为该国正在努力实现经济脱碳。
“澳大利亚经营所在的经济、贸易、安全、政策和技术环境的变化意味着必须考虑低碳能源的所有选择。SMR 提供了解决这一必要要求的部分解决方案。”
康斯特布尔说，凭借世界三分之一的铀储量，澳大利亚“重要”的铀矿开采部门供应了全球约 10% 的需求。她补充说，这将足以为“几乎全国电力市场的全部输出”提供低成本零排放电力的铀。
“尽管如此，过时的联邦和州核电禁令使澳大利亚成为唯一一个无法获得核能或计划开发核能的 20 国集团国家，”她说。“澳大利亚应该利用国际上对核能日益增长的兴趣，并寻求扩大其已经很重要的铀部门。”
尽管澳大利亚核科学技术组织 (ANSTO) 自 1950 年代以来一直在运营用于研究和同位素生产的核反应堆，并且目前运营着 OPAL 反应堆，但目前联邦和州级法规禁止在该国使用核电。2019 年议会委员会建议政府考虑部分取消目前对核能的暂停，以允许部署新技术和新兴技术。尽管澳大利亚总理斯科特莫里森在上个月的 AUKUS 启动仪式上表示，澳大利亚并不寻求获得核武器或建立民用核能力，但它正在与英国和美国的三方 AUKUS 伙伴关系下开始采购核潜艇。
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