杜克能源公司寻求Oconee核电厂运行延长至80年

从杜克能源公司最大的核电站——奥科尼(Oconee)核电站开始，杜克能源公司已经开始动作，寻求将所有11个核电站运营许可证延期20年。

近日，该公司日向美国核管会(NRC)提出申请，希望为装机容量2.5GW的Oconee核电站办理许可证续期(SLR)。Oconee核电站位于南卡罗来纳州塞涅卡(Seneca)的基维湖(Keowee)湖畔，它目前的运营许可证将于21世纪30年代到期。如果NRC批准二次延寿申请，其许可证有效期将延长至80年，这样将允许核电厂运行到2054年。

核能和SMR是杜克能源公司碳零战略的重要构成

杜克能源公司表示，自2019年以来，他们一直计划为6座核电站的11座反应堆寻求许可证续期。去年10月，公司高管提出核能是美国发电行业希望在2050年实现零净碳目标的多种潜在路线的基本构成。为了实现这一雄心勃勃的目标，目前，这家以化石燃料为主的公司的目标是，2030年碳排放比2005年至少减少50%。

2020年，杜克能源公司的核产业供应了该公司83%的无碳电力。然而，去年其拥有的50.8GW发电装机的大部分产出都是由天然气或油燃料贡献的。值得注意的是，虽然核电只占总装机容量的17%，但核电售电量占37%。因此，执行副总裁兼首席运营官迪亚·贾米尔(Dhiaa Jamil)说：“单说这些反应堆可靠都已经相当保守了。实际上，过去21年里，反应堆的容量因子超过90%”。

Oconee核电站有三个压水反应堆，曾在2009年、2012年和2018年获得三个POWER评选的最佳发电厂(Top Plant)奖。1号机组于1973年开始运营，2号和3号机组于1974年并网。6月22日，杜克能源公司发言人瑞安·莫西尔(Ryan Mosier)告诉POWER：“更新这些运营许可证是实现杜克能源公司积极的碳减排目标的重大一步，而如果没有核能，则无法实现碳减排目标。”

同时，Mosier也提出，包括小型模块化反应堆(SMR)和先进核反应堆在内的新一代核反应堆，其开发、商业化和部署对公司目标也至关重要。他说：“杜克能源公司依赖于这项工作，因为我们相信这类技术在未来会有巨大潜力。SMR代表了一种很有前途的技术，我们相信它有助于杜克能源公司大幅削减碳排放，同时为客户提供可靠的能源。”

当被问及公司已经采取了哪些具体步骤，使SMR成为其投资组合的可行选择时，他说，杜克能源公司现在是核能源研究所(Nuclear Energy Institute)的成员，也是先进反应堆工作组和正在开发SMR技术的SMR Start的成员。和太平洋电力公司(PacifiCorp)、柏克德工程公司(Bechtel)、西北能源公司(Energy Northwest)、北卡罗来纳州立大学、落基山电力、新阿海珐公司(Orano)、中央能源公司、阿贡国家实验室和爱达荷国家实验室等一起，该公司也在积极参与TerraPower和通用电气日立的先进反应堆项目。他说：“通过提供不同领域具有操作性的专业知识，我们共同支持项目，包括选址和许可证、工厂运营、项目管理、操作员培训和模拟机验证等。这项工作将对公司有利，因为在未来，我们可以用先进反应堆补充波动性的可再生能源”。

到目前为止，NRC已经批准了六个反应堆的二次延寿

到目前为止，核管会NRC已经批准了六个核反应堆的许可证二次延期，使它们可以运行60到80年。2019年12月，佛罗里达电力照明公司(FPL)的土耳其岬3号和4号机组成为第一批收到二次延期许可证的核电机组，这样，他们将可以分别运行到2052年7月和2053年4月。2020年3月，艾索伦(Exelon)的桃花谷核电站第二个获得许可证二次续期，许可运营到2053年8月和2054年7月。2021年5月，NRC 批准道明尼(Dominion)在弗吉尼亚州的萨里1号和2号机组的许可证更新，使它们可以运行到2052年5月和2053年1月。

在确认这些反应堆都进行了老化效应管理并符合重新更新后的标准后，NRC团队批准了许可证更新。周三，杜克能源公司提出，它决定通过投资对Oconee核电站进行改进和定期维护，以获得许可证二次更新。

除了Oconee的三个反应堆外，目前NRC还在对另外四个反应堆进行许可证二次延期的审查，包括：NextEra的湾头滩核电站1号和2号机组，明尼能源公司(Dominion)的北安娜核电站1号和2号机组。今年3月，佛罗里达电力照明公司(FPL)也通知NRC，它将在三季度为圣路西核电站1号和2号机组申请二次延寿。值得注意的是，目前圣路西2号机组获准运营到2043年4月，而根据NRC的要求，二次延寿的申请不得在当前许可证到期前20年之前提交，为此，FPL表示将寻求NRC的豁免。

来自监管机构和投资者的压力

杜克能源公司在Oconee 的二次延寿申请是在涉及未来公司计划的喧闹中宣布的。6月17日，南卡罗来纳州公共服务委员会(PSC)以2比4的票数，否决了杜克能源子公司Carolinas 公司和Progress 公司提交的批准综合能源计划(IRP)的动议。相反，以4比2的投票，委员们通过了第二项动议，认为提交申请的两个公司没有证明他们2020年综合能源计划“在审查时是满足能源和容量需求的最合理和最谨慎的手段”。

作为第二项动议的一部分，委员会要求杜克能源公司在其IRP提出的六个计划中确定“首选组合”。它还要求杜克能源公司必须对IRP做出一连串修改，并调整模型，纳入2020年12月国会对太阳能开发的投资税收抵免延期，并要求它选用国家可再生能源实验室的年度技术基准(NRELATB)中的“低值”作为电池存储的成本。

对所有IRP的更新还必须包括：额外的负荷场景预测，“例如考虑经济和其他方面的不确定性或风险的高/低情景”，杜克能源还必须“采用更复杂的方法，以估计未来极端冬季天气对负荷的潜在影响”。最后，PSC还提出杜克能源2022年IRP要考虑“全面的煤炭退出分析”。

该监管机构的行动与2020年12月的类似举措形成了呼应，当时委员们命令Dominion公司的南卡罗来纳州公司修改并重新提交其2020年IRP。作为回应，Dominion公司今年2月提交了一版修改后的IRP，强调了这是评估的14个资源计划中“最合理、最谨慎”中一个，也是当下应当批准的。根据这个计划，该公司将退役两个大型燃煤电厂——Wateree电厂和Williams电厂——并将另一家(Cope 电厂)改造为天然气发电厂。2026年至2048年，它将利用高效联合循环燃气发电厂、高达20兆瓦的太阳能和900兆瓦的储能来置换损失的燃煤发电容量。

杜克能源公司表示，其2020年的能源计划支持多样化的能源方案，而其正在等待来自南卡罗来纳州监管机构的更多输入。“我们目前正在评估南卡罗来纳州公共服务委员会关于我们综合资源计划的决定。未来几周我们将收到委员会关于该事项的指令，在此之后，我们将更好的理解该决定的含义”，杜克能源公司的Mosier告诉POWER。

与此同时，该公司至少有一名主要投资者——艾略特投资管理公司(Elliott)，公开推动了更重大的公司变革。在5月17日的一封公开信中，这个对冲基金公司呼吁公司董事会启动审查一项战略策划，将杜克能源公司划分为三个以区域性业务为核心的公司。公开信提出，这种拆分“将落实运营重点，提高执行能力、改善系统可靠性、降低成本和增加对关键基础设施、包括可再生能源方面的投资”。

不过，尽管上个月杜克能源公司回应称董事会将审查该提案，但它也提出，Elliott的这次提案，只是其2020年7月以来向杜克能源公司提出的“一系列提案中最新的一次”。杜克能源公司表示，作为“收缩公司”战略的一部分，将公司拆分“是艾略特所有提案的基础”，但是，“在需要规模来支持公司前所未有的资本投资和成长机会的时候，它与整个行业的战略方向背道而驰”。该报告称，该战略还“忽略了显而易见的资本结构和信贷问题、重大股权发行要求、不协同效应、股息可持续性风险、监管问题和整体执行风险”。

杜克能源公司提出，该公司正在“通过执行清洁能源战略，为股东、客户、社区和员工提供巨大的、可持续的价值，并基于未来最大化的清洁能源转型，构建未来发展的清晰愿景”。未来十年，杜克能源公司准备投资超过$1250亿，并实现每年5%至7%的收益增长。