英国准备迎接新一轮核退役浪潮

在英格兰东南部肯特海岸偏远地区的邓杰内斯 B 核电站，工人们正在准备从反应堆中小心地取出数千个放射性燃料元件，并将它们转移到一个专门建造的池塘中冷却至少90天。乏燃料随后将被装入53吨重的“烧瓶”中，并用39厘米厚的钢墙加固，然后通过火车运往全国各地到坎布里亚郡的塞拉菲尔德。

英格兰西北部的核设施是英国民用核计划的大部分放射性残余物的所在地，该计划可追溯到1950年代。其中包括剧毒废物，这些废物将一直留在那里，直到找到合适的地下储存库地点，在那里必须将其储存超过100000年才能使其安全。

Dungeness B 的“核退役”准备工作于 6 月 7 日开始“立即生效”，当时其大股东、法国国有公用事业公司 EDF 宣布将提前七年关闭该工厂。由于工程师试图解决问题，包括管道腐蚀和裂缝，自2018年9月以来它一直没有运行。

这座 1.1GW 工厂是1960年代中期至1980年代后期在英国建造的七座使用先进气冷反应堆 (AGR) 技术的工厂中的第一座，即将退役。它将启动一个跨越几代人的退役过程，怀疑论者认为这是为什么不应该建造新核电站的核心。

其余 6 座 AGR 工厂最迟将在本十年末退役，而在萨福克郡使用压水反应堆技术的更现代化的 Sizewell B 工厂将成为现有机组中唯一一座正在运行的工厂。“许多这些核设施退役将持续到22世纪，”伦敦大学学院能源研究所的保罗多夫曼说。“退役的问题在于它总是比人们想象的更复杂。”

批评者还指出，英国最早的17个核电站的退役成本极其高昂。这些场地的最新清理费用估计超过120年超过1300亿英镑，其中包括一代被称为“Magnox”核电站的核电站。

核支持者抓住了第一个 AGR 的退役，以强调英国正在迅速耗尽低碳电力的重要来源——与主要的可再生能源、风能和太阳能不同——无论天气如何，它都可以全年使用。英国承诺到2050年实现净零碳排放目标。

其中五座 AGR 工厂将在未来三年内关闭，从目前 8.9GW 的核能装机容量中减少 5.2GW 以上，占英国总发电量的不到五分之一。只有一个新工厂正在建设中，即位于萨默塞特的 3.2GW Hinkley Point C，该工厂建成后将为 600 万户家庭提供电力。

它原定于 2026 年开放，但一直受到成本上升和延误的困扰。上周有报道称中国一家工厂可能发生辐射泄漏，该工厂采用与欣克利核电站相同的法德反应堆技术，这加剧了核电反对者的担忧。

支持者正在推动部长们在与 EDF 就资助第二个新站——萨福克的 Sizewell C——的谈判中取得进展，该谈判自 12 月以来一直在进行。

核工业协会首席执行官 Tom Greatrex 坚称，如果没有新的核容量，电力系统将更加依赖碳密集型燃气发电站——英国最大的单一电力来源——在黑暗的冬日里没有风。

“你在系统中获得的交换条件是[风能和太阳能]有相当多的可变输出，你会在一年中的其他时间得到另一个极端，”Greatrex说。 E3G 和绿色和平组织等气候活动家长期以来一直认为，关于建造昂贵、复杂的新核电站的争论有损于对更便宜、气候友好型技术的投资。

政府表示，它“致力于核能的未来”。它表示希望在下次大选之前就“至少一个核电站”做出最终决定。Dungeness 和其他六座 AGR 工厂退役的确切安排有待 EDF 与政府谈判。它将通过2005 年设立的145 亿英镑的基金提供资金。

预计这家法国公用事业公司至少需要三年时间才能清除每个站点的所有燃料，并可能在将它们移交给英国国有核退役管理局之前进行一些早期拆除工作。EDF拒绝置评。

下一阶段可能涉及废物的处理和清除以及不再需要的设施的拆除。在拆除之前，一些设施将保持 85 年不变——以允许残留的放射性物质衰变。

NDA 已经负责退役英国最早的核设施，包括塞拉菲尔德，世界上第一个民用原子能工厂Calder Hall于 1956 年在那里建成。但近年来它受到国会议员的批评，他们声称“永远缺乏知识” ”在机构内部关于网站的状态，它驳斥了一项指控。

工程师坚持认为，AGR 的退役将远没有那么复杂和成本高昂，因为早期站点的 1300 亿英镑账单中的大部分将用于塞拉菲尔德。坎布里亚郡的设施是世界上最大的核设施之一。

工程集团 Jacobs 核电副总裁 Dawn James 表示，从清理最早的核电设施中吸取的教训将使下一次退役浪潮更加高效。“通过AGR，我们从 Magnox 站经历的生命终结过程中学到了很多东西，”她说。