比尔盖兹在15 年前创立泰拉能源,研究核能发电技术。近日,比尔盖兹与巴菲特合作,宣布在美国兴建先进钠反应炉发电厂。不同于传统反应炉,先进钠反应炉以液态钠作为冷却剂,能提升核反应炉的安全性,是实现无碳的解决方案。
美国亿万富豪比尔.盖兹的先进型核反应炉公司泰拉能源和太平洋电力集团,已经相中怀俄明州一处退役燃煤电厂,作为启动第一座Natrium 反应炉的场址。
怀俄明州长高登(Mark Gordon)近日作上述表示; 泰拉能源(TerraPower LLC)与太平洋电力集团(PacifiCorp)则表示,Natrium 反应炉的确切地点预计在今年底宣布。
泰拉能源是盖兹15 年前所创立,太平洋电力则属股神巴菲特(Warren Buffet)的波克夏哈萨威公司(Berkshire Hathaway)所有。
降低碳排量,小型先进核反应炉是解决方案
美国各州无不致力于削减造成气候变迁的碳排放量,小的先进型反应炉因利用不同于传统反应炉的燃料运转,而被部分人士视为在无碳技术方面,要比风力和太阳能等间歇性能源更为至关重要。
鉴于怀俄明州为全美首要煤炭产地,州长高登说,「这是我们成为负碳排最快、最洁净的路线」,而「核能是我概括全部的能源策略中很明确的一部分」。
泰拉能源去年曾表示,相关电厂耗资约达10 亿美元。
美国能源部去年底提供泰拉能源8000 万美元的初步经费来示范Natrium 技术,并承诺未来数年将根据国会拨款再加码供应资金。
先进反应炉供应链可能遭攻击,风险较大
泰拉能源总裁及执行长李维斯克(Chris Levesque)说,示范厂兴建时间预计约要7 年。 李维斯克告诉媒体:「到了2030 年代,我们的供电网需要这类的洁净能源。」
不过,核能专家警告,先进型反应炉可能比传统型反应炉风险更高。他们在最近一份报告指出,许多先进型反应炉必须进行更高比率的浓缩,意味着对觊觎制造核武的激进分子来说,这条供应链或许成为相当具吸引力的下手目标。
不过,李维斯克认为,这类电厂降低了整体核废料,进而减低扩散风险。
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