美国能源部(DOE)支持提议中的小型模块堆监管法规

监管人员表示，到目前为止，NRC关于核电站的应急准备程序主要集中于大型、轻水反应堆(LWRs)。拟议中的规章和管理导则草案，考虑了设施设计及安全研究的进步，以及它们在未来SMRs运行及ONT(包括非轻水反应堆及某些非动力生产设施)中的应用。

新的规章将只应用于SMRs及ONT，并不适用于现在的运行反应堆和核燃料循环设施。对于现存的电厂，烟羽暴露途径应急计划区(EPZ)覆盖半径16km的范围，食入途径EPZ覆盖大约半径80km的范围。未来的SMRs及ONT应用很可能反映出各种各样的潜在设计，这些设计将把应急计划的考量事项作为设计的一部分，并具备更大的安全裕度，或者(和)使用简化的、固有的、非能动的或其他创新的手段来实现其安全和安保功能。

2019年12月，提议中的规章在《联邦公报》发布后，公众和其他相关团体被邀请对应急准备相关议题发表评论，包括基于业绩的方法和可扩展的EPZ方法。

在5月22日致NRC主席克里斯汀·斯维尼奇的信中，核能助理部长丽塔·巴兰瓦尔强调了能源部对提议规章的大力支持。信中表示，NRC提议的规章(SECY-18-0103)对于制定SMRs合适的EPZ是至关重要的，风险指引方法将被应用于SMRs，因为它能合理反映这些新先进反应堆设计的先进的安全性和性能特征。

拟议的规章允许烟羽暴露途径EPZ的制定与特定设施潜在辐射风险相对应，DOE认同被应用于SMRs和ONT的风险指引EPZ制定方法可以准确反映在反应堆设计中的技术进步、获得的核工业经验，以及管理导则的更新，同时保证对公众健康和安全没有不合理的风险。

在她的信中，巴兰瓦尔提到先进SMRs的开发者正在改进他们的设计，已经包含了固有的、非能动的安全特性来改进核电站抵抗设计基准、超设计基准的事故，并保证任何厂外剂量最小化。这些特性包括设计元素，像较小的反应堆堆芯、较低的反应堆堆芯功率密度、地下厂址及冗余非能动事故响应能力。归功于这些创新，当SMRs中的放射性物质在可能的事故中有明显释放时，释放量与大型LWRs相比将非常低。此外，如果这样的事件发生，SMRs的设计将明显延迟放射性物质向环境的释放，这样就有时间采取行动以减缓或者阻止释放。

田纳西流域管理局(TVA)与DOE开展合作，为橡树岭附近克林奇河厂址的SMR预期建设项目制定了一个早期厂址许可申请(ESP)，该申请包含一种基于风险指引、技术中立、剂量和后果导向的EPZ制定方法。2019年NRC发布了克林奇河厂址ESP。