济南工业领域不乏细分行业的隐形冠军,除了常规领域,在国之重器核电领域,也有一家专业从事核电关键仪控装备国产化研发和制造的高新技术企业。这家企业号称在国内不存在竞争,因为他们“啃的是硬骨头”,专门研发15%没有国产化的高难度技术,它就是位于济南齐盛广场的美核电气(济南)股份有限公司(以下简称“美核电气”)。海外首席工程师回国“从零开始”
走进美核电气,摆满专利证书的知识产权墙、摆放核电仪控设备的展示区引人注目。这些产品介绍中,纷纷写着“替代美国”“替代法国”“替代加拿大”……“我们研发的乏燃料池液位温度测量仪表国产设备售价109万元,而国外厂家卖给中国1000多万元一台,每台设备我们可为国家节省近900万元。”
公司做到核电关键技术国产化,与其创始人李苏密不可分。美核电气董事长兼首席技术官李苏是世界极少数掌握核电控制系统核心技术的专家之一。回国创业前,李苏已在国外生活16年,曾在美国一家公司中国核电项目担任首席工程师,领导了迄今为止全世界最大的核电仪控项目(约8亿美元)。
是什么让他放弃了在国外的一切毅然回国“从零开始”?李苏告诉记者,国外核电技术发展时间较长,初创公司发展空间不大,当时济南有人才招引政策,感觉回国创业,会有更大的发展空间。
虽已堪称核电领域资深专家,但创业也非一帆风顺。李苏介绍,核电经济效益巨大,在核电站仅一个机组一天发电量就相当于1500万元,这也意味着核电站一旦停堆,损失异常惨重,而国外技术领先,国内很多核电站多选国外设备。
2012年,38岁的李苏与团队3人在济南创业时,就时常碰壁,但他并未放弃。当走访大亚湾核电站时,他得知该核电站从国外引进的主控制室关键仪表坏了,因设备停产,该核电站5年也未找到替代品。李苏提交技术方案,对方抱着试试看的态度答应了。
毫无悬念,半年后,他们研发生产的4台产品成功通过大亚湾核电站验收,直至今天,这些机器仍正常运行。此后,李苏带领团队瞄准核电仪控设备“硬骨头”项目,成长为国内唯一拥有中国三大核电集团——中核、中广核和国核一级合格供应商的民企。2018年,核电行业泰斗级专家叶奇蓁院士在该公司建立山东省首个核电院士工作站,汇聚了26名国内顶尖核电专家,美核电气“如虎添翼”。
研发多长达五六年耗资数千万元甚至过亿元
核电巨大经济价值的背后是高难度的技术。李苏介绍,目前核电技术85%已国产化,仍有15%未被攻克,而他们瞄准的就是这些“卡脖子”技术。在国内该领域,李苏直言,不存在竞争,他们“啃的是硬骨头”。
凭借过硬的技术实力,美核电气屡屡从竞争中脱颖而出。2019年10月,在与500多家单位PK中,美核电气成为国内首家“核级液位计和核级流量计”设计和制造资质申请获得国家核安全局受理的单位。
“战绩”背后,是让人惊叹的毅力和真金白银的高昂支出。李苏介绍,高核辐射情况下,只需几分钟,像手机这样的普通电子设备就会失去工作能力。他们研发的设备要保证在高核辐射、核电站严重事故后仍能正常运行,技术要求严苛,研发难度也相当大。每一项技术研发,至少耗时五六年。他们已攻克的核电关键仪表诸如核级液位计、核级流量计、氢气浓度分析仪等,此前长期被国外技术垄断,每项技术的国产化研发至少都需五六千万元,仅一次核反应堆实验,就需三四百万元的费用,而且需要反复试验。
目前,他们正攻坚核岛主设备机器人化再制造装备,国外一家公司向中国单次项目报价150亿元,这套装备国产化技术研发预计需1亿元。
7年攻克数十项“卡脖子”技术
核电关键技术动辄千万元级的研发成本,没有困住李苏团队的研发步伐。“我们的研发团队比较任性,从没考虑过钱的事。针对技术趋势和需求,想研发什么马上就上,‘动作快’成为市场用户对我们的评价。”李苏笑着说。
这并不意味着他们不缺钱,2017年美核电气登陆新三板开拓融资渠道。除了资金,最难的还是技术研发。李苏说,他们不怕失败,其实,从长远看也不存在失败,今天用不到的技术不代表以后用不上,可以作为储备,很多项目都是在原有技术积淀基础上突破的。
通过持续不断的技术研发和生产,7年来,他们完成了200多项核电项目,成功研发了30多款核电关键装备,解决了数十项“卡脖子”技术难题。他们的产品和服务已广泛应用于秦山、田湾、大亚湾等中国各大核电站,同时出口至“一带一路”沿线国家核电站。
像他们这样的高精尖人才,很多地方都曾想“挖走”,但他们不为所动,“济南的发展越来越好,对我们的研发工作非常支持。”李苏说。
2019年,美核电气业务增长500%。李苏说,他们将持续加大研发力度,把产品做大做强,争取产值尽快突破10亿元,并且拉动济南市在核电重大装备方面的产业集群,为实现“美丽中华核电强国”贡献力量。
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