切尔诺贝利的影响远远超出了你在HBO上看到的影响。它震撼了地缘政治多年。

　　切尔诺贝利地缘政治影响的程度鲜为人知。切尔诺贝利的影响远远超出了辐射，席卷了社会不断恶化的社会和政治结构。切尔诺贝利帮助推翻了苏联，并限制了乌克兰独立的核选择。今天它仍然在乌克兰东部战争的前线和莫斯科否认其参与破坏乌克兰的领土完整的过程中引起反响。

　　切尔诺贝利的后果导致了苏联的垮台。

　　切尔诺贝利深深震撼了新任苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫。正如他在回忆录中写道的那样，了解错误的反应堆设计导致戈尔巴乔夫更加不信任苏联的军事工业复合体，包括其备受吹捧的技术实力和维持与美国军备竞赛的能力。切尔诺贝利帮助巩固了他对军备控制的承诺 - 最终在1987年产生了具有里程碑意义的中程核力量(INF)条约，该条约于1991年取消了一整套核武器导弹和削减超级大国核力量的战略武器削减条约(START)近一半。

　　但这些裁军政策使戈尔巴乔夫反对苏联国防建制中的保守派。他们将在1991年8月发动政变，引发苏联的急剧崩溃。

　　切尔诺贝利的冲击也刺激了整个苏联的强大的反核和反建立情绪。对于许多苏联公民而言，导致灾难的原因，政府隐瞒其全部范围和对其后果的错误处理，都掩盖了苏联制度对人类生活和福祉的漠视。在一些苏维埃共和国，新兴的民族运动动员了民众的愤怒，主张从莫斯科获得政治独立。学者简道森称这种现象为“生态民族主义”。

　　在乌克兰，切尔诺贝利的故乡，没有任何地方像“反核”那样与“反苏”同义。由切尔诺贝利进行镀锌，乌克兰坚定不移地离开莫斯科成为苏联帝国最终灭亡的主要原因。

　　切尔诺贝利的创伤帮助乌克兰同意核裁军。

　　乌克兰是苏联国防生产和军事计划的关键，作为176枚洲际弹道导弹的部署地点，拥有1200多枚核弹头和44枚载有600多枚核弹头巡航导弹的战略轰炸机。乌克兰在美国和俄罗斯之后拥有世界第三大核武库。

　　然而，1990年7月，乌克兰首个多党议会以其反核，反苏的立场行事，通过了一项主权宣言，宣布乌克兰打算成为一个中立和无核国家。支持独立的党Rukh的领导人Ivan Drach在宣言中插入了无核条款。2013年5月，当我在苏联解体后研究我关于乌克兰核裁军的博士论文时，德拉赫告诉我他这样做的原因：“这是切尔诺贝利的情绪。”

　　在“宣言”发表一年多之后，苏联就不复存在，苏联战略武器的命运成为一个令人关注和争论的问题。

　　乌克兰的核心情绪也发生了变化。乌克兰领导人现在面临着国家建设和提供国家安全的任务，不知道新的俄罗斯是否会成为合作伙伴或威胁。急于解除武装的消散。随着与俄罗斯的关系恶化，一种新的叙述得以实现：作为苏联的继承国，乌克兰是与俄罗斯同等的核武库的合法继承者。

　　国际法含糊不清。乌克兰是苏联常规部队的合法继承者。为什么不是它的核力量呢?尽管乌克兰缺乏完全成熟的核武器计划的一些关键要素，但它具有在三到五年内缩小差距的科学和技术能力。白俄罗斯和哈萨克斯坦也继承了苏联战略武器库的碎片，并关注乌克兰的核武器。

　　如果前苏联加盟共和国保留了他们的核继承权，世界将会看到历史上唯一最大的核扩散浪潮。幸运的是，这一结果得到了避免，这在很大程度上归功于乔治HW布什和比尔克林顿政府的外交，其中包括强制性压力，无核化技术援助以及援助和战略伙伴关系的承诺 - 所有这些都旨在诱导前苏联加盟共和国放弃核武器。

　　在乌克兰，这些美国政策落在切尔诺贝利经验所填补的政治土壤上。即使在那些担心潜在的俄罗斯威胁的乌克兰政客中，也很少有人认为使用核武器是一种威慑手段。乌克兰总统列昂尼德·克拉夫丘克(Leonid Kravchuk)是切尔诺贝利战争期间基辅的一个高级共产党政党，坚决反核。在一位西方记者的采访中，Kravchuk甚至用传统武装导弹背叛了他的不安：“这足以将这些导弹中的一枚发射到核电站 - 而且......灾难!......我们所有人都可以在没有核武器的情况下被消灭。因为有核电站。切尔诺贝利。我认为必须销毁所有核武器。“

　　在乌克兰，他们是。在俄罗斯，他们不是。该国成为苏联的唯一核继承国，而白俄罗斯，哈萨克斯坦和乌克兰则加入了“核不扩散条约”(NPT)，成为无核武器国家。

　　为了解决乌克兰的安全问题，美国，英国和俄罗斯于1994年签署了布达佩斯关于乌克兰安全保证的备忘录，承诺“不对乌克兰的领土完整或政治独立进行威胁或使用武力，而且没有他们的武器将被用于对抗乌克兰，除非是为了自卫。“

　　二十年后，俄罗斯对乌克兰发起了一次情报和军事行动，导致克里米亚吞并，以及迄今已造成13,000人死亡的顿巴斯地区的战争。乌克兰是否会采取这种行动，乌克兰不放弃核武器是无法回避的。但它表明切尔诺贝利遗产可能在30多年后仍然可以感受到。